Sharp : Fitch baisse d'un cran la note de la dette du groupe à BBB-

L'agence de notation financière Fitch a baissé cette semaine d'un cran, à BBB-, la note de la dette à long terme du groupe d'appareils électroniques et équipements solaires japonais Sharp, jugeant que ce dernier souffre notamment de la rude concurrence sur les TV à écrans LCD. Fitch souligne la faible rentabilité des divisions de téléviseurs et de dalles à cristaux liquides (LCD) de Sharp, du fait d'une rapide chute des prix de vente sur fond d'intense rivalité entre fabricants. La note BBB- est attribuée aux émetteurs de qualité moyenne mais censés pouvoir faire face à leurs obligations. Il s'agit de la 10e meilleure sur l'échelle de 22 échelons de S&P, juste avant la catégorie spéculative. La chute des tarifs de vente des TV à écran à cristaux liquides (LCD) et dalles de diverses tailles fait peser une lourde pression sur les industriels de ce secteur. Sharp est d'autant plus affecté que le groupe doit aussi lutter contre la cherté du yen qui dégrade mécaniquement sa compétitivité vis-à-vis de celle de rivaux étrangers bénéficiant d'une monnaie plus faible. L'agence juge risquée la stratégie de Sharp consistant à promouvoir de très larges téléviseurs LCD aux Etats-Unis et en Chine, où la demande n'est pas si importante. Fitch estime que Sharp aura peut-être du mal à tenir son objectif de vendre 6,6 millions de TV LCD dans le monde au cours des six mois allant d'octobre 2011 à mars 2012, dont environ un million de très grands modèles. L'agence salue néanmoins l'initiative récente du pionnier du secteur de concentrer de plus en plus sa production de dalles LCD pour les petits et moyens écrans équipant les téléphones multifonctionnels (smartphones) et tablettes numériques, un domaine qui exige des techniques de pointe, où les prétendants sont moins nombreux et où les tarifs chutent moins rapidement.