Sebdou - Le moulin à eau de l'Emir Abdelkader "retapé" à neuf

Enfin, l'une des empreintes du premier fondateur de l'Etat algérien, l'Emir Abdelkader en l'occurrence, vient de bénéficier d'une opération de restauration. Il s'agit du moulin à eau de l'Emir, appelé «Rhat el-Amir», situé près de Sebdou, relevant de la wilaya de Tlemcen.

C'est une petite bicoque en pierre de grès au milieu de jardins en terrasses, située à Habalet, distante de 5 km de la ville de Sebdou.

Cette vieille masure pittoresque, qui surplombe un torrent de montagne gonflé par les eaux de Ghar Boumaaza et Aïn Tagga, est un moulin à eau comme on n'en trouve plus aujourd'hui.

Et c'est un véritable miracle que cette antiquité soit encore debout. Erigée entre 1836 et 1842 par l'Emir Abdelkader, ce moulin a fonctionné dès le début des années soixante.

Tout l'équipement est soigneusement gardé par un habitant.

L'eau qui alimente le moulin provient de deux sources, à savoir Ghar Boumaaza et Aïn Tagga.

C'est l'énergie qui fait tourner la meule pendant une trentaine de minutes. Le rouet est le moteur du moulin: l'eau, qui est amenée depuis une écluse par une conduite de 40 cm de diamètre, fait tourner la roue. La roue entraîne ensuite tout le mécanisme.

Le grain est mis dans la trémie (la caisse en forme de pyramide renversée) ; il tombe petit à petit entre les meules ; il est broyé et devient ce qu'on appelle la mouture.

Cette mouture est prise en charge par le remonte-farine puis déversée dans le blutoir, et c'est, a-t-on expliqué, un tamis qui sépare la bonne farine du son.

Le bruit dégagé est celui du babillard provoqué par la pièce métallique qui agite l'auget afin de faire tomber le grain régulièrement entre les meules.

Il est situé en bordure d'un cours d'eau à vocation fluviale et construit en pierres apparentes ; le plancher, les escaliers et les poutres sont en bois d'époque.

Le moulin demeure à fort potentiel touristique à développer.

L'opération de rénovation est achevée et le moulin sera mis en marche de nouveau, puisque «le moteur» dans sa totalité est resté intact chez un citoyen de cette localité.

Ce lieu sera considéré comme touristique, puisqu'il est situé au milieu d'une nature verdoyante, surtout avec les cascades et les grottes de Boumaaza.