Rwanda : Les réfugiés burundais renouent le contact avec leurs familles

Plus de 55 000 réfugiés burundais vivent aujourd'hui dans le camp de Mahama. Situé dans la province orientale du Rwanda, ce camp accueille des personnes ayant fui l'agitation politique que connaît le Burundi depuis avril 2015.
Dans le cadre du programme du CICR visant à permettre le rétablissement des liens familiaux dans la région des Grands Lacs, la délégation de Kigali a distribué des cartes SIM aux réfugiés burundais accueillis dans le camp de Mahama. L'idée est de faciliter la reprise de contact direct entre les membres des familles burundaises dispersées.
Aujourd'hui, les réfugiés burundais ne doivent plus compter seulement sur les services d'appels téléphoniques que le CICR et la Société nationale ont mis en place dans le camp de Mahama et dans les centres de transit répartis dans tout le Rwanda.
Une carte SIM leur permet de parler - au moment où cela leur convient - avec les membres de leur famille restés au Burundi ou vivant à l'étranger.
Le CICR collabore avec une entreprise de télécommunication locale, MTN-Rwanda, afin de munir de cartes SIM 4 000 réfugiés vivant dans le camp.
Chaque carte SIM est fournie avec un temps de communication prépayé et, au terme de la phase initiale, toutes les cartes SIM distribuées seront rechargées.
À quel point les cartes SIM sont-elles utiles '
Fatou est mère de quatre enfants. Pouvoir disposer d'une carte SIM bien à elle est une véritable bénédiction. Avant, pour appeler une fois par semaine ses deux enfants restés au Burundi, elle devait soit marcher jusqu'au bureau ouvert dans le camp par le CICR, soit emprunter le téléphone de sa voisine. Quelle que soit l'option choisie, ce n'était pas facile pour Fatou. Fatou dispose maintenant d'une ligne téléphonique permanente qui lui permet de passer ou recevoir des appels pour avoir des nouvelles de ses enfants et d'autres membres de sa famille. " Depuis que j'ai quitté le pays, je n'ai cessé d'être inquiète, ne sachant pas où se trouvaient mes enfants ni comment ils allaient. Dieu merci, j'ai maintenant une connexion permanente ", déclare Fatou, qui ajoute que, pour elle, avoir des nouvelles de sa famille est un besoin tout aussi essentiel que la nourriture, l'eau ou le logement. " Quand vous êtes mère, vous avez de la peine à manger ou à dormir si vous ne savez pas vraiment si vos enfants sont en sécurité, ou s'ils ont à manger ". Un autre bénéficiaire, Leonidas, va utiliser sa carte SIM non seulement pour communiquer avec des êtres chers, mais aussi pour recevoir l'argent que lui envoient des amis. Grâce à Mobile Money, un système de transfert d'argent populaire au Rwanda, son téléphone portable permet à Leonidas d'échanger de l'argent avec ses amis et les membres de sa famille, ou d'acheter des biens essentiels. Le CICR avait initialement distribué 1 000 cartes SIM au moment où les premiers réfugiés étaient arrivés en 2015. Depuis lors, nous avons aussi aidé les gens à recharger la batterie de leur téléphone portable en utilisant l'énergie solaire. Le CICR collabore avec la Croix-Rouge du Rwanda afin de fournir des services d'appels téléphoniques pour permettre à des milliers de réfugiés de rester en contact avec leurs proches ; il a également aidé à rétablir le contact entre des centaines d'enfants non accompagnés et des membres de leur famille.