Réouverture de l'"enquête"par Michel Thouillot

Il y a du nouveau dans l'affaire de l'Etranger qu'a fomentée en 1942 Albert Camus (1913-1960) dans l'assassinat d'un Arabe. Classée depuis dans le "cycle de l'absurde", l'enquête a été rouverte par le journaliste Kamel Daoud dans son rapport d'investigations intitulé Meursault contre-enquête (2014), où le frère de l'Arabe qui n'a pas de nom crie vengeance ! "Rendre justice à l'Arabe" que la littérature française a reniée.Et alors que l'on se dirigeait vers le classement du dossier, voilà que l'agrégé et docteur ès lettres, Michel Thouillot, s'en mêle et promet des révélations fracassantes sur L'éveil de Meursault qu'il vient de publier aux éditions Tafat.
Il va ainsi sur l'itinéraire du prix Nobel de littérature en 1961 pour reconstituer la scène du crime et réécrire à c?ur ouvert L'Etranger. Mais qui de l'Arabe ou du "roumi" pied-noir était "l'étranger" dans un pays enchaîné aux fers de l'apartheid ' Ce à quoi Michel Thouillot va trouver sans doute les indices dans un rivage de peuplement où bouillait la mutinerie en Algérie. Et c'est en liaison avec le contexte de l'époque que Meursault a obtenu les circonstances atténuantes du juré : "Sept ans de prison pour le meurtre d'un Arabe ou d'un Berbère qui a cette fois-ci un nom, Mohand Meziani." La clémence du verdict s'explique par le fait que le forfait a été perpétré en terre régentée au fouet du colon, ce seigneur vêtu du chapeau colonial. Et c'est ainsi que Meursault a échappé de justesse au couperet de la guillotine : "Peu importe que j'aie tué un Arabe.
L'opinion est de mon côté et me prête le droit de m'être défendu contre mon agresseur comme je l'ai fait ce jour-là sur la plage." Et du fond de sa cellule, Meursault s'enivre l'âme de l'image de sa mère mise en bière et à l'aide du recueil poétique La sagesse (1880) de Paul Verlaine (1844-1896), où il est question de liberté, d'évasion mais aussi de remords.
C'est ce qu'il avait de mieux pour échapper aux hostiles prières de ses codétenus arabes: "Sept ans, Meursault, ce n'est pas assez cher payé. Un jour viendra la vraie justice, pas celle de la France, mais celle d'Allah le Très Haut." De même qu'une voix "off" lui relate sa vie de dandy qu'il a vécue au gré d'ébats amoureux avec Marie ou la "Marlène" d'ici. Mieux, un bout de journal va renseigner Meursault qu'il y a ce boucan dehors qu'on appellera plus tard les "événements d'Algérie" : "À vrai dire, je ne peux mesurer avec précision ce qui est refusé aux musulmans en question. Le pays dans lequel j'ai vécu jusque-là est-il donc si divisé entre nous et eux '"
En conclusion de l'enquête, Michel Thouillot amène Meursault à faire son mea culpa, mais on n'en dira pas plus, si ce n'est de lire L'éveil de Meursault qui n'a pas fini de défrayer la chronique.
Louhal Nourreddine
L'éveil de Meursault, de Michel Thouillot, éditions Tafat 2020, 149 pages, 500 DA.