Raffarin le 1er février à Alger: Renault, Lafarge et Total au menu

M. Jean-Pierre Raffarin, l'envoyé spécial du président français Nicolas Sarkozy, est attendu à Alger pour une nouvelle visite, le 1er février prochain. Selon l'AFP, qui cite des sources diplomatiques, cette nouvelle mission intervient à l'issue d'un échange de courrier entre le Premier ministre français, François Fillon, et son homologue algérien, Ahmed Ouyahia.

Selon l'entourage de M. Raffarin, dont le dernier séjour à Alger remonte à mai dernier, à l'occasion de la tenue d'un Forum qui a réuni quelque 600 chefs d'entreprises français et algériens, les deux parties veulent mettre en place des projets structurels, notamment sur les trois dossiers de Renault (voitures particulières), Lafarge (cimenterie) et Total (construction d'un vapocraqueur d'éthane).

Ces trois «gros dossiers», considérés comme «stratégiques» dans le partenariat franco-algérien, n'ont toujours pas été conclus et avancent lentement, dit-on dans l'entourage de l'ancien Premier ministre français. Renault restait avant l'été en négociation sur les aspects commerciaux pour produire 150.000 voitures en Algérie. Il y a un projet avec Lafarge, qui a élargi le champ de son partenariat avec le groupe public GICA, notamment dans le béton prêt à l'emploi. Enfin, Total Pétrochimie, qui s'était mis d'accord avec le groupe public des hydrocarbures Sonatrach, notamment pour un projet de vapocraqueur d'éthane à Arzew. Les deux parties veulent également investir dans la formation professionnelle en Algérie et mettre en place une filière industrielle en direction de la jeunesse.

En août dernier, l'ambassadeur de France à Alger avait indiqué que les négociations étaient toujours en cours dans deux des dossiers phares de la coopération algéro-française, Renault et Total. Le diplomate français avait souligné que sur douze dossiers, dix ont été réglés définitivement et qu'il y avait encore deux dossiers en cours de discussion (Renault et Total), précisant au passage que ces deux dossiers sont plus compliqués que les autres. L'ambassadeur de France a indiqué en outre que le projet Renault est stratégique pour l'Algérie et qu'il ne s'agit pas de créer une usine mais une filière industrielle. Le même responsable avait souligné que l'Algérie, qui veut lancer une industrie automobile, propose à Renault de produire 150.000 véhicules de gammes variées par an, mais les négociations butent sur la question de la commercialisation des voitures. Le diplomate français avait également indiqué que le projet pétrochimique de Total avec le groupe pétrolier Sonatrach, d'un montant de 4,5 milliards d'euros, connaît des difficultés.

L'ambassadeur a, par ailleurs, souligné que l'envoyé spécial français en Algérie, l'ancien Premier ministre Jean-Pierre Raffarin, a reçu une deuxième lettre de mission du président Sarkozy pour reprendre les dossiers qui n'ont pas abouti et se charger des autres projets.

Depuis la désignation de M. Raffarin, Alger et Paris ont signé des accords qui étaient en négociation depuis des années : le rachat par Saint-Gobain du leader de la verrerie algérienne Alver et un accord de partenariat faisant entrer l'assureur Axa sur le marché algérien. Les échanges commerciaux entre les deux pays ont atteint en 2010 quelque 10,5 mds de dollars.

Au plan international, l'Algérie demeure le 3e client hors OCDE (derrière la Chine et la Russie). Destinataire de 37% des exportations françaises vers la zone Maghreb-Egypte et de 20% des exportations vers l'Afrique, elle est également le premier partenaire commercial de la France à l'export au sein de ces deux blocs, selon la mission commerciale française en Algérie.