Rabat prête à relever le défi

La capitale marocaine Rabat sera du 19 au 31 août, le carrefour du sport continental, avec la tenue des 12es Jeux africains auxquels prendront part plus de 6 000 athlètes de 54 pays qui vont concourir dans 29 disciplines sportives.Le Maroc, qui accueille la compétition pour la première fois de son histoire, s'est engagé à remplacer au pied levé la Guinée équatoriale, initialement désignée pour accueillir le grand rassemblement sportif africain. Il s'agit là d'un grand défi pour le sport africain, toujours en butte à des problèmes financiers et de calendrier. Le Maroc avait signé le protocole d'accord pour l'organisation des Jeux en décembre 2018 sur une demande de l'Union africaine, de l'Association des Comités nationaux olympiques d'Afrique, de l'Union des confédérations des sports africains et du Comité local d'organisation, à la suite du retrait de la Guinée équatoriale, laquelle voulait avoir des «garanties» pour que ce rendez-vous soit qualificatif aux Jeux olympiques de Tokyo-2020, selon la déclaration de son directeur général au ministère des Sports, Josue Esono Edu Corredor. «Cette édition connaîtra la participation de 6 500 athlètes et sportifs, 1 500 cadres techniques et chefs de délégation, ainsi que 2 000 volontaires qui accompagneront les participants tout au long de la compétition, soit un total d'environ 15 000 personnes», a fait savoir le ministre de la Jeunesse et des Sports marocain, Rachid Talbi Alami, lors d'une conférence de presse dédiée à la présentation des Jeux. Pour cette 12e édition des joutes africaines, 29 disciplines sont inscrites au programme de la compétition, dont 16 seront qualificatives aux Olympiades de Tokyo. Il s'agit de l'athlétisme, du canoë, du kayak, de la natation, du tennis, du beach-volley, de l'haltérophilie, du tennis de table, du cyclisme, des sports équestres, du triathlon, du judo, du taekwondo, du tir à l'arc, du badminton et de l'escrime.