Qualification historique de l'ASO Chlef pour la phase des poules

L'ASO Chlef s'est qualifiée pour la phase des poules de la Ligue des Champions d'Afrique de football en battant, Al-Hilal du Soudan (1-1,
4-2 aux tirs au but), en match retour des 8es de finale de la compétition, disputé samedi soir à Chlef. Les buts ont été inscrits par Ali-Hadji (80') pour l'ASO et Alaeddine Youcef (32') pour Al-Hilal. Lors du match «aller» joué il y a une quinzaine de jours à Khartoum, les deux équipes avaient fait match nul (1-1) également. Ainsi, le champion d'Algérie en titre a réussi le pari de se qualifier pour la première fois de son histoire à la phase des poules de la prestigieuse compétition africaine. En tout cas, ça n'a pas du tout été facile pour le représentant algérien qui a failli même se faire éliminer. «Nous avons mal négocié la première période de la partie, où l'adversaire a usé de son expérience pour nous dominer. En revanche, nous étions meilleurs lors de la deuxième période, et l'incorporation de Achiou à la 77' s'est avérée salutaire, car son entrée a donné plus de dynamisme à l'attaque ; c'est lui d'ailleurs qui était derrière notre but égalisateur», a expliqué le coach de l'équipe Nourredine Saadi. Concernant les chances de l'ASO pour ce qui est du titre africain, l'entraîneur ne se fait pas d'illusions. Ainsi, Saadi se veut «réaliste» en avouant qu'aucun club algérien n'est en mesure de briguer le trophée de la prestigieuse compétition continentale des clubs. «On est certes très heureux d'avoir réussi le pari de se qualifier à la phase des poules, pour la première fois de l'histoire du club, mais je reste persuadé qu'actuellement aucune formation algérienne n'a les moyens, ni le niveau de viser le titre de cette épreuve», a-t-il déclaré. L'ASO connaîtra ses adversaires lors de la phase des groupes à l'issue du tirage au sort qui aura lieu le 15 mai. Le président du club, Abdelkrim Medouar, a déclaré à la presse qu'il ambitionne d'aller «le plus loin possible» dans cette compétition, tout en s'engageant à bâtir «une grande équipe» afin d'atteindre son objectif.