Prix du pétrole : Le brut en légère baisse en attendant le rapport sur les stocks

Le pétrole a terminé en légère baisse mardi à New York et à Londres, les investisseurs restant prudents en attendant le rapport hebdomadaire sur les stocks aux Etats-Unis alors que se multiplient les signes d'une augmentation de la production dans le monde.Le baril de light sweet crude (WTI) pour livraison en novembre, référence américaine du brut, a perdu 16 cents pour clôturer à 50,42 dollars sur le New York Mercantile Exchange (Nymex).
Sur l'Intercontinental Exchange (ICE) de Londres, le baril de Brent de la mer du Nord pour livraison en décembre a terminé à 56,00 dollars, en baisse de 12 cents par rapport à la clôture de lundi. "Le marché s'est consolidé en attendant la publication des rapports sur les niveaux des réserves de produits pétroliers aux Etats-Unis" de la fédération professionnelle du secteur API mardi soir et surtout du département américain de l'Energie mercredi en cours de séance, a estimé Kyle Cooper d'IAF Advisors. "On devrait voir les effets des ouragans Harvey et Irma vraiment s'estomper", a-t-il souligné. Après leur passage, la suspension des activités de plusieurs raffineries de la côte texane avaient notamment fait grimper les stocks de brut et chuter les réserves d'essence. Selon un consensus d'analystes interrogés par l'agence Bloomberg, les réserves de brut devraient avoir baissé de 500.000 barils la semaine dernière, tandis que les réserves d'essence sont attendues en hausse de 1 million de barils et celles de produits distillés en recul de 1,5 million de barils. "Il sera intéressant de regarder les chiffres sur les importations et les exportations, ces dernières ayant grimpé à un record la semaine dernière, ainsi que les chiffres sur la production, qui s'approche de niveaux jamais atteints auparavant", a relevé M. Cooper. "Les prix ont récemment fortement progressé en se basant sur la baisse de production observée en Arabie saoudite et plus généralement au sein de l'Opep, ainsi que sur l'anticipation d'une demande plus forte que prévu en 2017 et 2018", a rappelé Gene McGillian de Tradition Energy. "La forte baisse des réserves de produits raffinés aux Etats-Unis a renforcé cette tendance", a-t-il ajouté.
Toutefois, "depuis que le Brent est monté à son plus haut niveau en deux ans et le WTI à son plus haut niveau en cinq mois, les signes d'une augmentation de la production inquiètent et tirent le marché vers le bas", a relevé M. McGillian. Au-delà des Etats-Unis, où la production de pétrole s'approche de niveaux record, l'exploitation de brut continue à progresser au Nigeria et en Libye en dépit d'interruptions sporadiques. Et l'extraction d'or noir au sein des membres de l'Organisation des pays exportateurs de pétrole (Opep) serait selon des informations de presse repartie à la hausse en septembre. L'organisation s'est associée fin 2016 à d'autres producteurs, dont la Russie, pour limiter leur production et tenter de rééquilibrer le marché mondial, mais certains pays du cartel ne respecteraient pas les objectifs chiffrés qu'ils se sont fixés. "Si la Libye et le Nigeria ne deviennent pas des participants fiables de l'accord, le pic des prix de lundi dernier ne va pas être atteint dans les mois à venir", ont jugé les analystes de PVM.

Baisse en Asie
Les cours du pétrole étaient orientés à la baisse, mardi en Asie, en raison des craintes de voir se prolonger la situation de surabondance de l'offre qui plombe les prix. Vers 05h30, le baril de light sweet crude (WTI), référence américaine du brut, pour livraison en novembre, cédait 15 cents à 50,43 dollars dans les échanges électroniques en Asie. Le baril de Brent, référence européenne, pour livraison en décembre, perdait 22 cents à 55,90 dollars. Des signes d'un regain de production aux Etats-Unis et au sein de l'Organisation des pays exportateurs de pétrole (Opep) ont déjà plombé les prix lundi. "Une production plus forte de l'Opep en septembre, en particulier des producteurs exempts (des efforts décidés pour réduire l'offre), a plombé le sentiment du marché lundi", a déclaré dans une note à ses clients Jingyi Pan, analyste chez IG. Les cours avaient rebondi le mois dernier après la publication de commentaires jugés encourageants de l'Agence internationale de l'énergie (AIE) et l'Organisation des pays exportateurs de pétrole (Opep) qui ont toutes deux relevé leurs prévisions concernant la demande mondiale d'or noir pour 2017 et 2018. L'Opep et d'autres pays producteurs observent des plafonds de production pour tenter de rééquilibrer les marchés qui restent cependant préoccupés par le niveau de la production américaine. Les investisseurs attendent mardi les estimations hebdomadaires des réserves américaines de brut.