Prévoyant un revers au Congrès

Gates limoge le chef de l’armée américaine Le secrétaire américain à la Défense, Robert Gates, a annoncé vendredi qu’il ne reconduirait pas dans ses fonctions le chef d’état-major interarmées, le général Peter Pace. Pace, 61 ans, occupait depuis 2005 son poste, le plus élevé au sein de l’armée américaine. Il était proche du précédent secrétaire à la Défense, Donald Rumsfeld, figure d’une impopulaire guerre en Irak et contraint à la démission en novembre 2006. Au cours des six dernières années, il a été au cœur des décisions sur les guerres en Afghanistan et en Irak. Le président Bush a approuvé la recommandation de M. Gates de nommer l’amiral Michael Mullen, actuellement chef des opérations navales, pour remplacer le général Pace fin septembre. Gates a également décidé de remplacer le chef d’état-major interarmées adjoint, l’amiral Edmund Giambastiani, qui part à la retraite, par le général James Cartwright, actuellement à la tête du Commandement stratégique de l’armée américaine. Cette recommandation a également été acceptée par Bush. Gates a expliqué que le processus de renouvellement du général Pace à son poste se serait heurté à une vive opposition au Congrès, désormais contrôlé par les démocrates, et qu’il avait décidé en conséquence de ne pas le reconduire comme chef d’état-major interarmées. Par ailleurs, au moins 6 détenus ont été tués et 50 autres blessés hier dans une attaque, à la roquette ou au mortier, contre un centre de détention américain dans le sud de l’Irak, a reconnu l’armée américaine, qui ne fournit aucun autre détail.