Prévention sismique : Une avancée de taille

Des chercheurs français et turcs viennent de trouver une méthode permettant de prévenir l'arrivée imminente (45 minutes plus tard) d'un tremblement de terre. Une avancée majeure qui permettrait de sauver de nombreuses vies.
A l'heure actuelle, les signes précurseurs enregistrés par les sismographes ne permettent pas de déterminer la date de survenue d'un séisme avec précision, les quelques secousses enregistrées pouvant àªtre repérées des semaines, voire des mois plus tôt.
Des scientifiques, qui viennent de publier une nouvelle étude dans la revue Nature, ont voulu trouver des informations qui leur permettraient de prévenir ces séismes et de sauver des vies. Pour leur étude, ils se sont basés sur le tremblement de terre qui a eu lieu en Turquie le 17 août 1999. D'une magnitude de 7,6 sur l'échelle de Richter, la catastrophe avait fait 45 000 victimes et était due à  la fracture, qui a duré 25 secondes, de la faille nord-anatolienne, comme le rappelle Sciences et Avenir. Une phase précédant le séisme avait déjà été repérée et était à  l'étude, mais les chercheurs ont cette fois pu identifier plus précisément le signal émis par la Terre.
Il s'agit d'une vibration continue qui signe le glissement des plaques tectoniques, à  15 kilomètres de profondeur. Imperceptible par l'homme, cette onde intervient 44 minutes avant le séisme. Bien que ce signal fonctionne à  très court terme, il est suffisamment fiable pour permettre de sauver de nombreuses vies.
Jusqu'ici, la prévention sismique s'applique autour de trois points majeurs qui comprennent la connaissance des risques sismiques, l'étude des séismes qui se sont déroulés dans le passé et la construction de structures adaptées à  des séismes ou à  des mouvements sismiques, mais la prévention passe également par l'information et la préparation de la population ainsi que l'apprentissage et l'organisation des services de secours. Il est très difficile de prévoir un séisme à  l'avance, mais il est tout de même très important de bien connaître les antécédents régionaux au niveau sismique et l'amplitude des séismes passés pour tenter d'anticiper un éventuel futur tremblement de terre.
S'il est très compliqué de prévoir un séisme, il est possible en revanche d'établir des prévisions basées sur le probabilisme et les statistiques.