Préservation des races d'abeilles en Algérie: Les efforts conjoints de l'USTOMB et de l'INRAE de Toulouse

Publié le 26.06.2024 dans le Quotidien d’Oran
par J. Boukraa
La préservation des races d'abeilles autochtones est une priorité essentielle pour la biodiversité et la durabilité de l'apiculture en Algérie. L'introduction de races étrangères risque de compromettre leur pureté génétique, ce qui affecte leur adaptation et leur résilience aux conditions locales, ainsi que leur capacité à faire face aux maladies. Les initiatives conjointes de l'Université des Sciences et de la Technologie d'Oran (USTO) et de l'Institut national de recherche pour l'agriculture, l'alimentation et l'environnement « l'INRAE » de Toulouse jouent un rôle crucial dans la sauvegarde des abeilles autochtones. Selon le Pr Tabet Aoul Nacera, enseignante-chercheure à la Faculté des Sciences de la Nature et de la Vie (SNV) de l'Université Oran 1 et chef d'équipe des ressources animales, du laboratoire de génétique moléculaire et cellulaire « LGMC », à l'université des sciences et de la technologie d'Oran USTO Mohamed Boudiaf « l'introduction de races étrangères d'abeilles en Algérie, notamment par l'importation de reines comme la «ligustica» d'Italie, a été observée chez certains apiculteurs cherchant à augmenter rapidement leur production. Cela peut entraîner une pollution génétique, altérant le fond génétique et menaçant la pureté de nos espèces locales. Les risques potentiels incluent des impacts écologiques négatifs, des défis pour la gestion apicole locale et des implications économiques. Une évaluation minutieuse des avantages et des risques, ainsi que la mise en place de mesures de gestion appropriées, sont essentielles pour minimiser ces risques et assurer la préservation des abeilles locales et des écosystèmes. Des stratégies telles que des programmes de sélection et de conservation génétique locale, des quarantaines strictes et des suivis environnementaux peuvent aider à atténuer ces risques ». Le Pr Tabet Aoul Nacera a également souligné l'importance de la fécondation dirigée, ou insémination artificielle, pour contrôler la reproduction des abeilles et améliorer les caractéristiques des races. « Cette méthode offre des avantages tels qu'un contrôle génétique précis assurant la transmission des caractéristiques désirées à la descendance, ainsi qu'une amélioration rapide des phénotypes, permettant aux apiculteurs d'obtenir des améliorations significatives en quelques générations seulement. La fécondation dirigée contribue à maintenir et à gérer de manière optimale la diversité génétique au sein des colonies d'abeilles, permettant d'éviter la consanguinité et d'introduire de nouveaux traits bénéfiques tout en préservant la variabilité génétique nécessaire à la santé et à la résilience des populations d'abeilles. En sélectionnant les abeilles pour des traits tels que la productivité et l'efficacité de la pollinisation, les apiculteurs peuvent maximiser la production de miel », a-t-elle précisé. Dans le cadre de ces efforts, l'USTO a mis en place un programme visant à protéger et préserver la génétique des abeilles locales. Le Pr Tabet Aoul a expliqué que son équipe travaille en collaboration avec des apiculteurs professionnels de Blida et de Médéa dans le cadre du projet national de recherche 2021, intitulé «Contribution à la réalisation d'un programme de préservation et de sélection des écotypes de populations d'abeilles locales pour augmenter sa productivité». Ce projet s'inscrit dans le domaine de la sécurité alimentaire et vise l'amélioration génétique et la sélection des ressources génétiques animales locales. Depuis 2017, le laboratoire LGMC de l'USTO collabore également avec une équipe française de l'INRAE de Toulouse, dirigée par le Dr Tabet Canale Kamila, travaillant sur la génétique des abeilles. Deux thèses ont été réalisées, dont une soutenue. Les résultats de ce travail sur les abeilles algériennes révèlent un mélange entre les deux sous-populations, avec une transgression de l'abeille importée, bien que limitée. « Il est crucial de sensibiliser les apiculteurs à la sauvegarde des populations d'abeilles locales en Algérie pour assurer leur survie et préserver la biodiversité apicole du pays », a conclu notre interlocutrice.