POUR PRESENTER SON LIVRE NI VALISE NI CERCUEIL. LES PIEDS-NOIRS RESTES EN ALGERIE APRÈS L'INDEPENDANCE

Les éditions Média-Plus de Constantine viennent de sortir un intéressant ouvrage sur le sujet délicat des pieds-noirs et leur sort à l'indépendance de l'Algérie en 1962. Ni valise ni cercueil. Les pieds-noirs restés en Algérie après l'indépendance est le titre de ce livre écrit par le journaliste français Pierre Daum et préfacé par l'historien Benjamin Stora.
Dans l'imaginaire collectif en France, la fin de la guerre d'Algérie et l'indépendance se sont traduites par l'exode d'un million de rapatriés échappant de justesse aux «exactions» du FLN. Mais, chiffres à l'appui, tirés de sources nombreuses et pertinentes, Pierre Daum donne une autre version : 200 000 pieds-noirs ne sont pas partis après l'été 1962 et sont restés en Algérie. Ces pieds-noirs, qui n'ont pas pris la valise et sont restés vivre en Algérie, pratiquement personne, en France, n'a entendu parler d'eux. En effet, depuis un demi-siècle, les seules voix audibles sont celles des rapatriés de 1962 et surtout celles des plus nostalgiques de l'Algérie française, ceux qui affirment qu'ils sont «tous partis» pour échapper à la mort et qu'ils n'avaient donc d'autre choix que «la valise ou le cercueil». De ceux qui sont restés, aucun ouvrage, ou presque, n'a jamais été écrit. Ces preuves vivantes qu'un autre choix était possible ont toujours été, au mieux, ignorées des pieds-noirs de France ; au pire, considérées comme des «traîtres» parce qu'ils sont restés vivre avec les «Arabes». «L'histoire de ceux qui sont restés n'a pas été écrite», constate Benjamin Stora. «Aucune étude approfondie n'avait jusqu'à présent été entreprise sur le sort des Européens et des juifs restés en Algérie après 1962. Le livre de Pierre Daum constitue dès lors une grande première», écrit Stora dans sa préface. Après trois années d'enquête en Algérie et en France, Pierre Daum a retrouvé des hommes et des femmes restés dans leur pays l'Algérie. Mêlant archives et témoignages inédits, son livre permet de se plonger dans la vie de quinze témoins choisis pour la diversité de leurs origines et de leur parcours durant les cinquante années de l'Algérie indépendante. Pierre Daum a collaboré aux journaux Le Monde, L'Express et Le Monde diplomatique, avant d'être correspondant de Libération en Autriche. De retour en France en 2003, il sera correspondant du même journal en Languedoc- Roussillon. En 2009, il a publié le livre Immigrés de force. Les travailleurs indochinois en France (1939-1952) (éd. Solin), qui révèle l'utilisation forcée dans les usines d'armement de métropole, mais aussi dans la culture du riz de Camargue, de vingt mille paysans vietnamiens. En parallèle à ses travaux de recherches sur le passé colonial de la France, Daum effectue régulièrement des grands reportages pour Le Monde diplomatique. Invité par l'Institut français, l'auteur du livre, Pierre Daum, sera en tournée en Algérie à partir du 24 avril pour la présentation de son ouvrage à Alger, Annaba, Constantine et Oran.