Porte Caracalla, l’arc de triomphe de la ville de Tébessa

L’arc de triomphe romain appelé « arc de Caracalla » , intégré dans une citadelle à l’époque byzantine , sert depuis de porte à la ville , ouverture dans le rempart nord de l’enceinte , décentrée vers le nord –est . Exceptée l’absence de trois colonnes , l’arc de Tébessa est assez bien conservé . Il est comme l’arc de Janus à Rome , un des rares exemples d’arc « quadrifons » , arc à quatre faces que l’on connaisse. De nombreux auteurs pensent que l’arc de Tébessa était situé soit au carrefour d’un cadre et d’une voie importante, soit au centre d’un établissement public . Il se compose de quatre pieds-droits carrés (cote 3m17) inscrits dans un carré (coté 10m94) ; deux de ces pieds-droits portent sur un de leurs côtés intérieurs des inscriptions mentionnant les dispositions du testament du C.Cornelius Egrilianus , préfet de la 14° légion . La hauteur du sol au bord supérieur de la corniche étant de 10m93 ; le massif de l’arc constitue donc un cube pratiquement parfait . Ces pieds-droits sont réunis par des arceaux (hauteur sous clé 8m30) , formant quatre faces exactement semblables ; l’inscription de la face sud comporte une dédicace à Caracalla , datant de l’an 214 après JC ; celle de la face est une dédicace au père de Caracalla , Septime Sévère ; celle de la face nord est complètement détruite ; à la place , on y trouve une inscription byzantine commémorant la réédification de Thévest par le général Salomon.