> Plantes et fleurs du jardin 15-Lis de Saint Jacques (Sprekelia formosissima), une fleur rouge sang

Le Lis de Saint Jacques (Sprekelia formosissima), appelé aussi lis de Jacob ou Croix de Saint jacques est une vivace bulbeuse originaire du Mexique et du Guatemala où il pousse sur les pentes rocheuses. Il a besoin d'un minimum de 7°C mais peut supporter ponctuellement, en sol sec, des gelées qui atteignent jusqu'à -5°C.

Les feuilles caduques basales, semi-érigées, rubanées, de 20 à 50cm de long sont vert moyen. Mais le Sprekelia est surtout cultivé pour ses fleurs exceptionnelles qui ne sont pas sans rappeler celles de l'amaryllis (Hippeastrum).

Au printemps s'épanouissent des fleurs solitaires étonnantes, de 8 à 12cm de diamètre, comptant 6 tépales : un tépale large, dressé, 2 tépales plus étroits, horizontaux et 3 tépales étroits retombants ; leur forme rappelle la croix des chevaliers de Saint Jacques et leur couleur rouge écarlate vif à cramoisi intense, parfois taché ou strié de jaune, ajoutent à leur singularité.

Il s'agit d'une plante bulbeuse assez délicate de culture car l'humidité hivernale n'est pas son univers, ses racines n'aiment pas être dérangées et sa floraison de quelques jours est de trop courte durée, malheureusement. Sprekelia formosissima sera surtout réservée aux jardins de la côte d'azur qui jouissent d'hiver cléments peu arrosés.