Plantes et fleurs du jardin 12- Jasmin blanc d'hiver (Jasminum polyanthum), aux fleurs rose pâle

Le jasmin blanc d'hiver (Jasminum polyanthum), parfois appelé jasmin rosé d'hiver est une plante grimpante volubile originaire de l'ouest et du sud-ouest de la Chine, qui est plutôt frileuse (-5°C) et fréquemment cultivée comme plante d'intérieur, au moins durant l'hiver. Les régions du sud ainsi que le littoral breton pourront le cultiver en extérieur.
Ses tiges sont vigoureuses et portent des feuilles persistantes opposées, mesurant 5 à 8cm de long, pennées, divisées en 5 à 7 folioles lancéolées, vert foncé.

Dès que la fin d'hiver s'annonce, les boutons rose pâle se forment pour s'ouvrir en fleurs blanches, aplaties, de 1 à 2cm de large, réunies en cymes paniculées pouvant atteindre 10cm de long : elles dégagent un parfum puissant très agréable durant toute la floraison qui peut se faire entre février et avril, selon les régions. Par la suite, des baies noires globuleuses succèdent aux fleurs.

Le jasmin blanc d'hiver, malgré son parfum capiteux n'est pas utilisé en parfumerie, et ne sert pas non plus à la préparation du thé au jasmin. On l'apprécie pour sa floraison en fin d'hiver lorsqu'on attend l'explosion printanière avec impatience !