Planète - Un déluge s'abat sur Pékin, au moins 37 morts

PEKIN (Reuters) - Des pluies torrentielles ont fait au moins 37 morts et semé le chaos à Pékin, où de nombreuses rues ont été inondées et les transports perturbés, rapportent dimanche les médias et le gouvernement chinois, qui évoquent le pire déluge en 60 ans sur la ville.

La tempête a débuté samedi après-midi et s'est poursuivie jusque durant la nuit. L'eau a recouvert plusieurs avenues et s'est déversée en torrents dans des passages souterrains.

Les autorités municipales de la capitale chinoise ont fait état d'au moins 37 tués, dont 25 noyés, six victimes de l'effondrement de leur domicile, cinq électrocutés, et un frappé par la foudre.

Plus de 500 vols ont été annulés à l'aéroport international de Pékin, où 80.000 passagers se sont retrouvés bloqués.

Le métro a continué de fonctionner à peu près normalement, si ce n'est qu'il a été submergé par un flot de passagers confrontés à l'impossibilité d'utiliser leurs voitures, les autobus ou les taxis.

La capitale chinoise a reçu en moyenne environ 170 millimètres de pluie, précise Chine nouvelle. Un quartier du district de Fangshan dans l'ouest de Pékin en a même reçu 460 mm.

La municipalité a fait savoir sur son site internet qu'elle s'employait à remettre les choses en ordre, tout en invitant les habitants à se préparer à de nouvelles intempéries.

* Photo: Dégâts provoqués par de fortes pluies dans le quartier de Mentougou à Pékin. Des pluies torrentielles ont fait au moins 37 morts et semé le chaos à Pékin, où de nombreuses rues ont été inondées et les transports perturbés, selon les médias et le gouvernement chinois, qui évoquent le pire déluge en 60 ans sur la ville. /Photo prise le 22 juillet 2012/REUTERS

Ben Blanchard, Bertrand Boucey et Julien Dury pour le service français