Planète - Tour de France: Quintana s'impose comme dauphin de Froome

ANNECY, Haute-Savoie (Reuters) - Le 100e Tour de France a rendu une série de verdicts samedi lors de sa 20e étape qui a rendu encore plus inéluctable le sacre du Britannique Christopher Froome et a consacré le jeune Colombien Naïro Quintana vainqueur en solitaire au sommet du Semnoz.

Après sa troisième place au sommet, seul un accident pourrait empêcher Froome de succéder à son compatriote Bradley Wiggins mais son attaque à huit kilomètres du sommet a exclu du podium Alberto Contador qui devra se contenter du classement par équipes. Comme une passation de pouvoir.

"Ça y est, le classement général est fait, j'ai réalisé que c'était le cas à 2 kilomètres de la fin. Je vais pouvoir souffler", a dit Froome après avoir franchi la ligne d'arrivée le pouce levé.

Le Colombien Naïro Quintana était très attendu pour la fête protocolaire qui se déroulera dimanche sur les Champs-Elysées à la tombée de la nuit mais pour un premier Tour, le petit coureur de Combita a fait très fort.

Il a inscrit à son palmarès une victoire d'étape après avoir attaqué sous la flamme rouge, la deuxième place au classement général, le maillot blanc du meilleur jeune et maillot à pois du meilleur grimpeur, deux distinctions que son idole Luis Herrera avait connues mais pas la même année.

"Je ne peux pas en demander plus. J'ai pratiquement tout grâce au travail fabuleux de mes équipiers. La priorité était d'être deuxième du classement général et de gagner l'étape. Le reste est un bonus. C'est plus que ce qu'on imaginait", a-t-il dit.

"Je ne sais pas comment c'est vécu en Colombie qui fête aujourd'hui son indépendance. Je dédie tout ça à mon pays. Dimanche, je serai pour la première fois sur les Champs-Elysées et ce sera le jour le plus heureux de ma vie."

Joaquim Rodriguez, qui a effectué la plus grande part du travail dans l'ascension finale, a été récompensé par son accession sur le podium qu'il avait déjà connu dans le Giro et la Vuelta.

De longue date, le maillot vert PMU du classement par points est acquis à Peter Sagan.

Les derniers prix à distribuer seront donc la victoire d'étape prestigieuse sur les Champs-Elysées et le prix de la combativité qui semble devoir revenir au Français Christophe Riblon qui a mené sa cinquième échappée du Tour ou au vétéran Jens Voigt, également à l'attaque tout au long de l'épreuve.

"Je suis presque sûr qu'il s'agit de mon dernier Tour. Et j'avais à coeur de dire au revoir sur une bonne note. Le Tour, je lui ai tout donné", a dit l'Allemand de 41 ans.


* Photo: Reuters/Reuters - Vainqueur de la 20e étape du Tour de France, Nairo Quintana a ajouté à son titre de meilleur jeune, la deuxième place au classement général et le maillot à pois de meilleur grimpeur, samedi, au sommet du Semnoz sur les hauteurs d'Annecy. Le Colombien a franchi seul la ligne d'arrivée après avoir lâché dans le dernier kilomètre l'Espagnol Joaquim Rodriguez et le Britannique Christopher Froome. /photo prise le 20 juillet 2013/REUTERS/Eric Gaillard


Edité par Jean-Paul Couret