Planète - Roumanie: Sit-in pour empêcher un projet d'exploration de gaz de schiste

Bucarest - Environ 400 villageois protestaient mercredi dans une atmosphère tendue à Pungesti, dans le nord-est de la Roumanie, contre un projet du géant américain Chevron d'exploration destiné à trouver du gaz de schiste, en se couchant par terre pour empêcher l'entrée d'engins dans un champ.

Après avoir formé une chaîne humaine sur plusieurs centaines de mètres, les contestataires se sont rassemblés devant la seule voie d'accès au terrain sur lequel Chevron compte ériger sa première sonde d'exploration.

«Sans violence!», ont-ils scandé à l'intention des quelque 200 gendarmes qui leur faisaient face, menaçant d'intervenir en force pour les disperser.

Deux ambulances ont été dépêchées sur place après que plusieurs personnes ont eu des malaises.

Des centaines de villageois sont mobilisés depuis lundi pour empêcher le début des travaux en vue de l'installation d'une sonde d'exploration de Chevron dans la localité de Silistea, se disant inquiets des risques de pollution associés à la technique d'extraction du gaz de schiste, la fracturation hydraulique ou «fracking».

Cette méthode, utilisée aux Etats-Unis mais interdite en France, consiste à injecter à très haute pression de l'eau mêlée à du sable et des produits chimiques pour libérer le gaz de la roche.

Les défenseurs de l'environnement mettent en garde contre des risques de séismes et de pollution des nappes phréatiques.

Chevron a obtenu en juillet des permis d'exploration du gaz de schiste dans trois villages de cette région pauvre du nord-est de la Roumanie avec à terme l'ambition de l'extraire.

«Chevron est déterminé à établir des relations constructives avec les communautés (dans les zones) où il opère et poursuivra son dialogue avec le public et les autorités», a indiqué le groupe dans un communiqué transmis à l'AFP.

La compagnie rappelle disposer des permis nécessaires pour entamer l'exploration à Silistea, assurant que sa «priorité est de travailler de façon responsable en ce qui concerne la protection de l'environnement».

* Photo: Manifestation hostile à Chevron à Barlad, en Roumanie, le 27 mai 2013 - DANIEL MIHAILESCU AFP

© 2013 AFP