Planète - Pétrole: Erika, Amoco Cadiz… Retour sur les pires catastrophes

Les faits: L’exploitation du pétrole a donné lieu à de nombreuses catastrophes écologiques. Du naufrage du pétrolier Torrey Canyon en 1967 à celui de Deepwater Horizon en 2010, en passant par celui de l’Erika en 1999, retour sur quelques-unes des marées noires les plus dévastatrices pour l’environnement survenues ces dernières décennies.

L’histoire de l’exploitation du pétrole n’est pas exempte d’accidents aux conséquences désastreuses pour l’environnement. Les marées noires survenues après le naufrage d’un pétrolier ou l’explosion d’une plateforme en pleine mer, font partie des catastrophes écologiques les plus redoutables pour l’environnement.

► 20 avril 2010: naufrage du BP Deepwater Horizon, plus de 630.000 tonnes déversées

Le 20 avril 2010, la plateforme pétrolière Deepwater Horizon explose et prend feu dans le golfe du Mexique. La structure, exploitée par le géant britannique BP, disparaît dans l’océan deux jours plus tard. Bien que les secours soient parvenus à évacuer 115 personnes, 11 personnes sont tuées et 17 sont blessées à cause de l’explosion.

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Pendant 87 jours, environ 630.000 tonnes de pétrole brut vont se répandre dans les eaux du golfe, à 68 km des côtes américaines. Il s’agit du déversement d’hydrocarbures le plus important de l’histoire des États-Unis.

► 12 décembre 1999: naufrage de l’«Erika», plus de 20.000 tonnes déversées

Le pétrolier Erika, affrété par la société Total, fait naufrage le 12 décembre 1999 au large de la Bretagne, avec sa cargaison de 30.884 tonnes de fioul lourd. La partie arrière est remorquée, mais la partie avant disparaît au fond de la mer. Plus de 20.000 tonnes de fioul se dispersent dans la mer avant de souiller 400 kilomètres du littoral, causant la mort de 200.000 oiseaux.

Cette affaire amène en 2008 la justice française à reconnaître pour la première fois l’existence d’un «préjudice écologique».

► 28 mai 1991: explosion du pétrolier «Abt Summer», 260.000 tonnes déversées

Chargé de 260.000 tonnes de pétrole iranien, le navire libérien ABT Summer explose à 1.300 km des côtes de l’Angola, le 28 mai 1991. La déflagration, dont l’origine reste à ce jour inconnue, tue cinq membres d’équipage et provoque un incendie qui dure trois jours. La cargaison se déverse en mer et forme une nappe d’hydrocarbures de 130 km2.

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► 11 avril 1991: «MT Haven», 144.000 tonnes de pétrole déversées dans la Méditerranée

Le 11 avril 1991, le pétrolier chypriote MT Haven coule dans le golfe de Gênes, en Italie, à la suite de plusieurs incendies qui détruisent une grande partie de sa cargaison de 144.000 tonnes.

Une marée noire s’ensuit, polluant les côtes de Ligurie et de Provence. Six membres de l’équipage meurent. Il s’agit du plus grand déversement de pétrole brut en Méditerranée.

► 19 juillet 1979: «Atlantic Empress»/«Aegean Captain»

L’Atlantic Empress et l’Aegean Captain, deux pétroliers, entrent en collision au large de Trinité-et-Tobago le 19 juillet 1979, tuant 30 marins. Les deux navires perdent 287.000 tonnes de pétrole brut au cours de l’accident et plus de 26.000 tonnes pendant le remorquage, qui s’effectue au large de la Barbade.

► 3 juin 1979: Ixtoc One, entre 470.000 et 1.500.000 tonnes de pétrole déversées

Le 3 juin 1979, Ixtoc One, une plateforme d’exploration mexicaine, prend feu dans le golfe du Mexique. Pendant neuf mois, 4.500 tonnes de pétrole se déversent sous forme de nappes dérivantes. Les fuites ne seront endiguées que fin mars 1980.

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► 16 mars 1978: «Amoco Cadiz», la pire marée noire qu’a connue l’Europe au XXe siècle

Le 16 mars 1978, chargé de 230.000 tonnes de brut, l’Amoco Cadiz s’échoue au large des côtes bretonnes, en face du village de Portsall.

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Le naufrage de ce pétrolier, immatriculé au Liberia et affrété par la compagnie américaine Amoco Transport, cause la pire marée noire survenue en Europe au XXe siècle. Environ 400 km de littoral français se retrouvent souillés par le déversement de près de 227.000 tonnes de brut.

► 18 mars 1967: «Torrey Canyon», 120.000 tonnes de pétrole brut déversées

Le Torrey Canyon, un pétrolier de la filiale libérienne de l’Union Oil Company of California, compagnie américaine, s’échoue entre les îles Sorlingues et la côte britannique le 18 mars 1967.

Environ 120.000 tonnes de brut se déversent dans la Manche, touchant les côtes britanniques et françaises. Certains des dispersants utilisés pour la lutte se sont avérés plus toxiques que le pétrole lui-même.





Photo: Un pélican brun tente de redresser ses ailes sur une plage de Grand-Isle, en Louisiane, le 3 juin 2010, après une explosion de la plateforme pétrolière BP Deepwater Horizon, qui a provoquée une marée noire sans précédent aux États-Unis. CHARLIE RIEDEL/AP

Pour accéder et lire les articles cités en annexe: https://www.la-croix.com/planete/petrole-nauffrage-erika-amaco-cadiz-maree-noire-resume-catastrophes-2023-11-21-1201291623

La Croix (avec AFP)