Planète (Ouganda/Afrique) - Effondrement d’une décharge: le bilan monte à 18 morts

Des maisons et des personnes ont été englouties sous des montagnes de déchets samedi à Kampala.

Le bilan de l’effondrement d’une vaste décharge samedi dans la capitale ougandaise Kampala s’est alourdi à 18 morts et les recherches se poursuivent pour retrouver des survivants, a annoncé dimanche la police. Selon les médias locaux, des maisons, des personnes et des animaux d’élevage ont été engloutis sous des montagnes de déchets à la suite de cet éboulement provoqué par de fortes pluies.

Samedi, le maire de Kampala, Erias Lukwago, avait déclaré à l’AFP que la décharge de Kiteezi, un site de 14 hectares situé dans un quartier du nord de la capitale, était pleine à craquer. «C’est un désastre et cela devait arriver», a-t-il ajouté.

Le porte-parole de la police de Kampala, Patrick Onyango, a indiqué sur les lieux du drame que 14 corps avaient été retrouvés samedi, et quatre autres dimanche, portant le bilan à 18 morts. Il n’a pas donné de précisions sur les victimes.

Le précédent bilan, donné samedi par la Kampala Capital City Authority (KCCA), qui gère le site, faisait état de huit morts dont deux enfants. «L’opération de sauvetage se poursuit jusqu’à ce que nous soyons sûrs que personne n’est coincé» sous les ordures», a-t-il déclaré, ajoutant que plusieurs animaux avaient été sauvés vivants, dont un chien.

- Environ 1.000 déplacés

La catastrophe s’est produite aux premières heures de la journée de samedi. «Selon nos estimations, environ 1.000 personnes ont été déplacées par l’incident et nous travaillons actuellement avec d’autres agences gouvernementales et les dirigeants de la communauté pour voir comment aider les personnes affectées», a déclaré M. Onyango.

Des images du lieu de la tragédie montraient samedi une excavatrice fouillant des monceaux d’ordures pendant qu’une importante foule regarde la scène.

Certains habitants étaient rassemblés derrière un ruban jaune mis en place par la police, tenant à la main une photo de leurs proches disparus.

- «Crise nationale»

En janvier, M. Lukwago avait prévenu que les personnes travaillant et vivant à proximité de la décharge de Kiteezi étaient exposées à de nombreux risques sanitaires en raison du débordement des déchets. Il a déclaré que le site n’était pas du tout entretenu, qualifiant la situation de «crise nationale» qui nécessitait l’intervention du gouvernement central et du parlement.

La décharge, créée en 1996, accueille la quasi-totalité des déchets collectés à Kampala. Selon M. Lukwago, elle recevait environ 1.500 tonnes de déchets par jour.

Diverses régions d’Afrique de l’Est ont subi de fortes pluies récemment, dont l’Ouganda et l’Ethiopie, le deuxième pays le plus peuplé du continent. Le mois dernier, 250 personnes ont été tuées à la suite de coulées de boue dévastatrices dans une région montagneuse isolée du sud de l’Éthiopie.

En février 2010, des coulées de boue dans la région du mont Elgon, dans l’est de l’Ouganda, avaient tué plus de 350 personnes.





Photo: La catastrophe s’est produite aux premières heures de la journée de samedi. AFP

(afp)