Planète (Océanie) - Cétacés: 230 dauphins-pilotes échoués en Australie, une scène "surréaliste" selon un témoin sur place

Environ 230 dauphins-pilotes, aussi appelés globicéphales, ont été retrouvés mercredi échoués sur la côte ouest de la Tasmanie, en Australie. Des responsables officiels ont déclaré que seule la moitié de ces cétacés semblaient être encore en vie.

"Un groupe d'environ 230 (cétacés) s'est échoué près du port de Macquarie", a déclaré le ministère des Ressources naturelles et de l'Environnement de l'Etat de Tasmanie, en Australie. "Il semble qu'environ la moitié des animaux soient vivants", a-t-il ajouté.

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Des images aériennes montraient une scène de désolation où des dizaines de mammifères marins étaient dispersés le long d'une vaste plage.

Les autorités ont déclaré que des experts en conservation marine ainsi qu'une équipe disposant de matériel de sauvetage à destination des cétacés étaient en route vers la zone.

"C'est une scène surréaliste", confirme Tom Mountney, l'un des bénévoles présents sur place, cité par le Guardian. "J'aperçois environ 200 cétacés ici sur la plage. Je dirais qu'environ la moitié sont vivants. Nous commençons notre opération de sauvetage - nous les mettons sur des couvertures spéciales pour les redresser. Les plus gros font plus de deux à trois tonnes. Nous trions les plus petits."

Il y a presque deux ans jour pour jour, la zone a été le théâtre d'un autre échouage massif, avec près de 500 dauphins-pilotes échoués, dont une centaine ont survécu.

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- L'échouage, un phénomène encore mal expliqué

Les raisons de ces importants échouages ne sont pas totalement connues. Les scientifiques ont suggéré qu'ils pourraient être causés par des groupes de cétacés qui s'égareraient après s'être nourris trop près de la côte.

Les globicéphales étant des animaux très sociables, ils peuvent suivre les membres de leur groupe qui s'égarent et se retrouvent en danger.





Photo: La plage sur laquelle se sont échoués environ 230 globicéphales, baie de Macquarie Harbour, Tasmanie. © HANDOUT AFP / Department of Natural Resources and Environment Tasmania/AFP

GEO avec AFP