Planète (Océanie) - Australie: pourquoi les chats sont-ils soumis à un couvre-feu pour protéger la faune sauvage ?

Les propriétaires australiens de chats sont priés de les garder à l'intérieur pour les empêcher de s'en prendre aux espèces indigènes en voie de disparition.

Un couvre-feu pour les chats australiens. C'est la décision prise par les autorités australiennes qui souhaitent empêcher l'extinction d'autres espèces animales, relate le Daily Mail. À cette décision radicale s'ajoutent, pour les propriétaires de chats, d'autres restrictions. En effet, le nombre de chats par ménage est désormais limité et un couvre-feu a été instauré. Après une certaine heure, ils doivent rester enfermés dans les maisons. Dans certains États, les autorités peuvent également demander un confinement complet des félins.

L'Australie-Occidentale et la Nouvelle-Galles du Sud – les États où il n'y a pas de dispositions – feraient face à la pression des associations environnementales et de la communauté scientifique, qui les pressent de s'aligner, rapporte le Sunday Times. Mais pour la députée Emma Hurst, l'obligation de confinement des chats signerait une "condamnation à mort" pour ceux qui viendraient à s'échapper.

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- 27 espèces animales anéanties

L'Australie abrite pas moins de cinq millions de chats domestiques ainsi que trois millions de chats errants. Ces félins auraient anéanti 27 espèces animales indigènes, du bandicoot à pied de porc au rat-kangourou du désert. Et les chats domestiques seraient même à l'origine de la mort de 340 millions d'animaux par an, selon Sarah Legge, chercheuse spécialisée dans la faune, de l'université nationale australienne.

"Les chats de compagnie tuent la faune, mais beaucoup de propriétaires d'animaux ne le savent pas parce qu'ils ne voient pas leurs chats chasser. Mais votre chat ne ramènera en moyenne que 20 % de ce qu'il tue. Donc, pour chaque oiseau que vous trouvez sur votre paillasson, il y en a en moyenne quatre autres qui se trouvent quelque part sous les buissons", affirme la scientifique, citée par ABC.

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- 27 % des ménages australiens possèdent un chat

D'après les chercheurs, les chats sauvages tueraient environ 790 mammifères, oiseaux, reptiles et grenouilles par an dans la brousse, tandis qu'un chat de compagnie, s'il est autorisé à errer et à chasser, en tuerait 186.

Environ 27 % des ménages australiens posséderaient un chat et seulement un tiers le garderaient enfermé. Alors, pour les spécialistes de la faune, il est urgent de légiférer.





Photo: Cinq chats errant en plein milieu d'une rue. © Eveline de Bruin / Pixabay

Pour accéder et lire les articles cités en annexe: https://www.geo.fr/environnement/australie-les-chats-soumis-a-un-couvre-feu-pour-proteger-la-faune-sauvage-213773

CLAIRE DOMENECH