Planète - Le Royaume-Uni crée sa première 'super' réserve naturelle nationale dans le Dorset

Le 17 mars, le Royaume-Uni a annoncé la création de sa première "super" réserve naturelle nationale. Située dans la région de Purbeck dans le Dorset, elle s'étend sur plus de 3.300 hectares, constituant la plus grande réserve naturelle de landes de plaine du territoire britannique.

Le Royaume-Uni compte une nouvelle réserve naturelle et pas des moindres. Une aire protégée trois fois plus étendue que celle qui se trouvait dans la région auparavant. C'est sur la péninsule de Purbeck dans le Dorset que cette "super" réserve naturelle nationale (en anglais, NNR) vient de voir le jour et elle constitue la première de ce type créée sur le territoire britannique.

Cette décision est le fruit des efforts conjoints de sept organisations et propriétaires terriens. Leur idée: combiner trois réserves naturelles existant déjà dans la région de Purbeck - Stoborough Heath, Hartland Moor et Studland and Godlingston Heath - et y ajouter de vastes surfaces de terres privées permettant de les relier.

Nommée Purbeck Heaths NNR, la réserve obtenue s'étend sur quelque 3.330 hectares, soit 2.335 hectares de plus que les trois précédentes aires naturelles de la région. L'étendue constitue ainsi la plus vaste réserve naturelle de landes de plaine du territoire britannique. Une zone qui s'avère particulièrement précieuse pour la biodiversité locale.

"La nouvelle réserve de Purbeck Heaths unit 11 types d'habitats prioritaires permettant à la faune sauvage de se déplacer plus facilement à travers le paysage", expliquent les responsables du projet dans un commmuniqué. "Cela va offrir à la faune sauvage rare et diversifiée [...] de meilleures chances pour s'adapter et prospérer au regard de la crise climatique actuelle".

- De nombreuses espèces rares, menacées ou protégées

Selon le National Trust, l'un des sept partenaires, les landes de Purbeck sont l'une des régions les plus biodiversifiées du Royaume-Uni. Elle abrite des milliers d'espèces dont 450 sont classées comme rares, menacées ou protégées. Parmi elles, le boloria à taches argentées (Boloria selene), un petit papillon qui n'existe plus que dans certaines parties du monde.

La réserve de Purbeck Heaths "est vraiment un endroit très spécial", a expliqué à The Guardian, David Brown, écologue du National Trust qui a fait don de 640 hectares supplémentaires pour étendre la réserve. "Au dernier recensement, on ne dénombrait plus que quinze de ces papillons là-bas. Et ils ne restent que dans cette très petite zone", a-t-il poursuivi.

Autres espèces qui devraient bénéficier de l'initiative: le lézard des souches (Lacerta agilis), l'un des reptiles les plus rares du Royaume-Uni ou encore la fauvette pitchou (Sylvia undata), un passereau qui niche dans les landes de plaines. Plusieurs développements et améliorations au sein de la réserve ont dorès et déjà été annoncés dont l'élimination des plantations de pin sylvestre non natif de la région.

- Des zones sauvages plus grandes et mieux gérées

"En créant des zones sauvages plus grandes, mieux élaborées et gérées comme celle-ci, nous obtiendrons des bienfaits importants à la fois pour les humains et la faune sauvage", a assuré dans le communiqué Tony Juniper, président de Natural England, autre partenaire du projet et propriétaire d'une surface de 250 hectares au sein de la Purbeck Heaths NNR.

Selon les estimations, plus de 2,5 millions de personnes visitent chaque année la région de Purbeck située sur la côte sud anglaise. "Face aux défis accumulés du changement climatique et du déclin de la biodiversité, nous devons réfléchir et agir à une échelle plus grande. Cette décision marque aujourd'hui une avancée et une nouvelle ère dans la restauration de la nature en Angleterre", s'est réjoui le responsable.

A ce jour, l'Angleterre pays dénombre 222 réserves naturelles nationales, dont la Purbeck Heaths NNR, couvrant une surface de plus de 90.000 hectares.



Photo: La péninsule de Purbeck abrite désormais la première 'super' réserve naturelle nationale du Royaume-Uni. © Martyn Ferry/Getty Images

Photo sur ma page facebook A/S de cet article: L'extension de la réserve devrait fournir un coup de pouce à de nombreuses espèces dont un papillon appelé petit collier argenté. © James K. Lindsey at Ecology of Commanster/CC BY-SA 2.5

Par Emeline Férard