Planète - Le concours de l'arbre européen de l'année dévoile son palmarès 2020

Après plus d'un mois de vote, les organisateurs du concours de l'arbre européen de l'année ont dévoilé le grand gagnant de l'édition 2020. Avec plus de 47.000 voix, c'est le gardien du village inondé en République tchèque qui a conquis le cœur des internautes.

Un peuplier russe, un chêne espagnol ou un châtaignier portugais... Un an après la victoire de l'amandier des monts enneigés de Pecs en Hongrie, qui va devenir arbre européen de l'année 2020? Après plus de six semaines de suspense, le verdict est tombé. Pour cette nouvelle édition, c'est un arbre de République tchèque qui remporte la première place du podium. Son surnom: le gardien du village inondé.

Le concours de l'arbre européen de l'année est organisé chaque année depuis 2011 par l'Environmental Partnership Association (EPA). Et il ne cesse de prendre de l'ampleur. Alors que cinq pays participaient à l'initiative lors de son lancement, en 2020, seize pays ont soumis une candidature parmi lesquels l'Irlande et l'Italie.

Comme à chaque édition, l'objectif de cette compétition n'est pas de sacrer l'arbre le plus beau. Ni le plus âgé. Non, il s'agit de récompenser l'arbre dont l'histoire est la plus captivante. En 2019, l'amandier hongrois avait ainsi recueilli plus de 45.000 voix grâce à la symbolique associée à sa floraison printanière qui ravit depuis 135 ans les visiteurs de l'église de la Sainte Vierge des neiges devant laquelle il se tient.

- Le souvenir d'un village inondé, lauréat de 2020

Les votes de cette 10e édition ont ouvert en février dernier. Avec plus de 47.000 voix sur un total de quelque 285.000, c'est donc l'arbre du village de Chudobin dans la région tchèque de Vysočina qui a conquis le cœur des internautes. D'un âge estimé à 350 ans, ce pin sylvestre (Pinus sylvestris) qui trône sur un promontoire rocheux, n'est pas seulement encadré d'un magnifique paysage.

Il cache aussi une remarquable histoire: il est devenu le souvenir du village noyé de Chudobin, qui a cessé d'exister suite à la construction d'un barrage. D'après la légende contée par les locaux, un démon se poserait chaque nuit sous l'arbre pour jouer du violon. Une référence aux sons qui résonnent dans la vallée et qui est plus probablement dû aux vents forts qui y soufflent.

L'arbre est également considéré comme un point de repère important, de même qu'un exemple impressionnant de haute résistance au changement climatique et à l'impact humain.

Le pin tchèque a largement devancé la deuxième place du podium occupée, avec 28.060 voix, par le gingko de Daruvar en Croatie. Âgé de 242 ans, ce spécimen appartient à l'espèce Gingko biloba également appelée "arbre aux 40 écus". Surnommé Adam, l'arbre a grandi avec la ville qui l’entoure et se distingue par sa circonférence particulièrement étendue qui met au défi ceux qui souhaiteraient enlacer son tronc.

A la troisième place du podium, on retrouve, avec 27.411 voix, le peuplier solitaire du village Har-Buluk dans la région de Kalmoutie en Russie. Cet arbre qui appartient à l'espèce Populus laurifolia aurait commencé à pousser à cet endroit il y a une centaine d'années. Et comme d’autres participants du concours, il est au cœur d’une légende.

Cette légende raconte que ce peuplier aurait été planté au début du XXe siècle par un moine bouddhiste ayant rapporté des graines d'un pèlerinage au Tibet. Installé au sommet d’une colline au milieu de la steppe, l’arbre serait devenu un géant aux branches tentaculaires. Le mythe raconte également que tous les cavaliers faisaient halte sous le végétal et voyaient leurs désirs satisfaits lorsqu’ils l’imploraient.

- L'arbre français décroche la 11e place

Pour cette édition 2020, c'est le hêtre commun de Sorèze en Occitanie qui représentait la France, après avoir remporté le prix du public de l'arbre français de l'année 2019 organisé par le magazine Terre Sauvage et l'Office national des forêts. Avec un âge estimé à 450 ans, ce Fagus sylvatica est le plus vieil arbre du massif de la montagne Noire.

Lui aussi a vu défiler l'histoire sous ses branches qui culminent à 25 mètres de haut et surplombent notamment les ruines d'une chapelle préromane. Ce remarquable passé n'a toutefois pas suffi à conquérir le cœur de tous les internautes. Avec 12.192 voix, le hêtre multicentenaire de Saint-Jammes est arrivé à la 11e place du classement.



Voici le classement complet du Tree of the Year Europe :

1 - Le gardien du village inondé - République tchèque (47.226 voix)

2 - Le gingko de Daruvar - République de Croatie (28.060 voix)

3 - Le peuplier solitaire - République de Russie (27.411)

4 - L'arbre sorcier - Pays-Bas (18.452)

5 - Le sapin multiséculaire, sentinelle de Cibin - Rouamnie (18.279)

6 - Le châtaignier de Vales - Portugal (17.048)

7 - Le chêne d'Allerton - Royaume-Uni (16.449)

8 - L'arbre de la liberté de Kaposvár - Hongrie (16.093)

9 - Le chêne aux trois pieds - Espagne (14.456)

10 - L'arbre cormier - Slovaquie (13.582)

11 - Le hêtre multicentenaire de Saint-Jammes - France (12.192)

12 - Le grand sureau - Pologne (11.691)

13 - L'if de la sorcière - Irlande (11.372)

14 - Le chêne vénérable du village de Novo Selo - Bulgarie (11.191)

15 - L'arbre de la liberté - Belgique (10.942)

16 - Le chêne velani de Tricase - Italie (10.730)


Redécouvrez en images les seize candidatures pour le concours d'arbre européen de l'année 2020. (Avoir sur site: https://www.geo.fr/environnement/le-concours-de-larbre-europeen-de-lannee-devoile-son-palmares-2020-200258)



Photo: Le pin sylvestre du village de Chudobin en République tchèque a remporté le titre d'arbre européen de l'année 2020. © © Marek Olbrzymek

Voir l'article dans son intégralité avec plus de données: https://www.geo.fr/environnement/le-concours-de-larbre-europeen-de-lannee-devoile-son-palmares-2020-200258

Par Emeline Férard