Planète - France: L'armée française va ménager le gypaète barbu, rapace en danger

L'armée française va s'engager jeudi à ne plus survoler, sauf cas de force majeure, les zones de nidification du gypaète barbu, un rapace en danger dont il ne reste que 53 couples en France.

Cette espèce emblématique des milieux montagnards et menacée d'extinction «souffre notamment de l'activité des avions et des hélicoptères à proximité des sites de nidification», indique mercredi un communiqué conjoint des ministères de la Défense et de l'Ecologie, et de la Ligue pour la protection des oiseaux (LPO).

Dans un protocole qui sera signé jeudi, «le ministère de la Défense s'engage à adapter ses activités d'entraînement, de liaison, d'exercice et d'essai dans les Pyrénées, les Alpes et la Corse», pendant la période de reproduction de l'espèce du 1er novembre au 15 août, est-il précisé.

Le gypaète barbu est le plus grand rapace d'Europe: il mesure de 110 à 115 cm de longueur et a une envergure pouvant aller jusqu'à trois mètres.

En 2014, la France comptait 53 couples, dont 39 dans les Pyrénées, 9 dans les Alpes et 5 en Corse.

Les survols des zones de reproduction, situées dans les falaises montagneuses, «sont un facteur important de dérangement et augmentent sensiblement le risque d'échec de la reproduction et d'abandon de la couvée», indique le communiqué.

Des sessions d'information des pilotes et des responsables des vols sont prévues avec la LPO.

* Photo: Un gypaète barbu volant au dessus du parc naturel Alpi Marittime à Cueno en Italie - Vanina Lucchesi AFP