Planète (France/Europe) - Naissance de deux lynx boréal dans les Vosges, une première depuis le 17e siècle

La femelle lynx boréal relâchée en Allemagne l'année dernière a donné naissance à deux petits dans le massif des Vosges (France). Une bonne nouvelle pour cette espèce en danger et disparue de la région depuis environ 400 ans.

Les deux petits chatons lynx boréal seraient nés au printemps, dans le massif des Vosges du Nord.

Leur mère Lycka, âgée de 10 ans, a été relâchée en mars 2020 en Allemagne, dans le massif frontalier du Palatinat avec 19 autres animaux de la même espèce (8 mâles et 12 femelles). Une réintroduction réalisée dans le cadre du programme européen LIFE, a expliqué dans un communiqué l'Office français de la biodiversité (OFB). Grâce à un collier GPS les déplacements de l'animal étaient minutieusement suivis.

- Des chatons lynx boréal "bien portants"

Et c'est finalement en France que l'heureux évènement s'est déroulés. "Grâce à ce suivi, nous savons que Lycka est arrivée sur le territoire français fin mars 2020, profitant de la continuité écologique offerte par la Réserve de Biosphère Pfälzerwald-Vosges du Nord", précisé l'OFB.

C'est son absence de déplacement durant une période prolongée qui a laissé penser à l'équipe franco-allemande que Lycka avait mis au monde des petits. "Début juin, son cantonnement dans une zone restreinte a mis les équipes sur la piste d'une mise-bas. Sa portée a pu être localisée et vérifiée par les inspecteurs de l'environnement de l'OFB. Deux chatons, âgés d'environ 3 semaines et bien portants, ont pu être observés à l'entrée du gîte, la mère se tenant à proximité", poursuit l'OFB dans son communiqué.

- Une espèce disparue il y a 400 ans

La naissance des deux petits lynx boréal est la première reproduction attestée de l'espèce dans les Vosges du Nord depuis sa disparition de la région il y a 400 ans environ.

Pour l'OFB, il s'agit d'une "nouvelle porteuse d'espoir pour l'espèce" malgré son statut de conservation "très précaire".

Classé sur la liste rouge des espèces menacées de l'Union mondiale pour la nature (UICN), le lynx boréal est le seul grand félin sauvage présent dans l'Hexagone.

"A peine une petite dizaine d'individus sont recensés actuellement sur l'ensemble du massif, Lycka étant la seule femelle connue, détaille l'OFB. Les menaces pesant sur l'espèce sont encore trop fortes pour envisager sereinement l'existence durable de cette espèce emblématique sur le massif, comme l'illustre le cas de destruction illégale d'un individu début 2020 dans les Hautes-Vosges, ou encore les cas de mort par collision des lynx Lucky et Labka survenus dans le Palatinat", déplore l'organisme.

Actuellement, la majorité de la population de lynx en France évoluent dans le massif du Jura ainsi que dans les Alpes.


Photo: Deux lynx boréal sont nés dans le massif des Vosges. Une première après la disparition de l'espèce au 17e siècle. Image d'illustration. © Getty Images

CAMILLE MOREAU