Planète (Europe) - Vélo: Des économies de CO2 drastiques si on pédalait tous comme les Néerlandais ?

TRANSPORT: En moyenne, les Néerlandais pédalent 2,6 km par jour. Si chacun faisait autant pour ses trajets, le monde réduirait ses émissions de carbone de près de 700 millions de CO2 par an, selon une étude publiée dans Communications Earth and Environment

Sept cents millions de tonnes par an… C’est la quantité de dioxyde de carbone (CO2) – l’équivalent des émissions annuelles du Canada, qu’on pourrait émettre en moins, à l’échelle mondiale, si tout le monde se déplaçait quotidiennement à vélo comme le font les Néerlandais. C’est, du moins, à cette estimation qu’arrive une équipe internationale de chercheurs dans une étude publiée d​ans la revue Communications Earth and Environment.

Le secteur des transports représente un quart de toutes les émissions actuelles de gaz à effet de serre, à l’origine du réchauffement climatique, et la demande mondiale de transport devrait tripler d’ici le milieu du siècle.

- Le nombre de vélos vendus dépasse celui des voitures

La moitié de ces émissions proviennent aujourd’hui des voitures dont le nombre de ventes est suivi de près, contrairement à celles de vélos.

Ces chercheurs ont compilé la première base de données mondiale sur la possession et l’utilisation de vélos, dans 60 pays, depuis le début des années 1960.

Selon les auteurs, sur la période 1962-2015, le nombre de vélos produits a dépassé celui des voitures. Et la Chine représentait près des deux tiers des plus de 123 millions de vélos fabriqués en 2015.

Dans les 60 pays étudiés, la part de l’utilisation du vélo pour les déplacements quotidiens n’était que de 5 % en moyenne. Dans certains pays comme les États-Unis, le nombre de vélos est élevé, mais leurs propriétaires ont tendance à considérer davantage le vélo comme une activité de loisir que comme un mode de transport du quotidien, et les petits trajets sont souvent faits en voiture.

- 2,6 km par jour, la distance moyenne quotidienne des Néerlandais.

Mais si chacun se déplaçait à vélo en moyenne 1,6 km par jour, soit la distance moyenne quotidienne des Danois, le monde réduirait les émissions de CO2 de quelque 414 millions de tonnes par an, soit l’équivalent des émissions annuelles de la Grande-Bretagne, selon les calculs des chercheurs.

Avec 2,6 km de trajets effectués à vélo par jour comme aux Pays Bas, on pourrait réduire les émissions de 686 millions de tonnes par an, sans compter les bénéfices pour la santé et pour l’amélioration de la qualité de l’air.

- Ne pas tout résumer à l’électrification des voitures

Gang Liu, auteur principal de l’étude et professeur au département de technologies vertes de l’Université du Danemark du Sud, dit à l’AFP que l’intérêt principal de l’étude est qu’elle montre que le vélo a un rôle important à jouer dans la réduction de l’empreinte carbone du transport, alors que le débat tend à se focaliser sur l'électrification des voitures.





Photo: un cycliste dans les rues d'Amsterdam. — SEBASTIEN BOZON / AFP

20 Minutes avec AFP