Planète - États-Unis, Grèce, Algérie… Le point sur les incendies qui touchent de nombreux pays

Les faits: Des records de chaleur, des villes englouties, des évacuations massives… Retour sur les incendies qui sévissent dans plusieurs zones de la planète.

Depuis plusieurs semaines, d’impressionnants incendies se propagent aux États-Unis, en Grèce, en Algérie et en Turquie, provoquant de nombreux décès, mais aussi des désastres matériels et écologiques. La violence et la multiplicité de ces feux sont aussi le signe d’un des maux de notre planète: le réchauffement climatique.

► Aux États-Unis, Dixie Fire devient le deuxième plus grand feu de Californie

Débuté le 13 juillet, le deuxième plus grand incendie de l’histoire de l’État, n’a toujours pas été totalement éteint. Dimanche 8 août, Dixie Fire avait détruit près de 200.000 hectares de végétation, une surface supérieure à celle de l’agglomération de Los Angeles. Il n’a pas dépassé August Complex, qui en 2020 avait détruit 417.000 hectares.

Localités et villages détruits, animaux morts, bâtiments ensevelis… Des milliers de personnes ont été évacuées, laissant place aux 5 000 pompiers qui ont combattu le brasier tout le week-end. Selon une enquête préliminaire, la chute d’un arbre sur un câble électrique est à l’origine de l’incendie.

Mais le changement climatique qui contribue à l’augmentation des températures, à la multiplication des canicules et à la raréfaction des précipitations, est aussi l’une des causes pointée par le gouverneur de Californie, Gavin Newsom. Dixie Fire pourrait durer jusqu’au 20 août.

► La Grèce connaît sa pire canicule depuis 30 ans

Athènes, Olympie, Eubée… La Grèce dénombre 586 feux, en huit jours, sur l’ensemble de son territoire. La faute à de fortes chaleurs, inédites pour le pays, avec des pointes de 47 °C, faisant littéralement tout flamber.

Jeudi 12 août, les pluies tombées dans la nuit ont contribué «à améliorer la situation», selon un maire du Péloponnèse. Mais les habitants et pompiers continuent de se démener pour combattre les feux toujours actifs notamment sur l’île d’Eubée, en Arcadie, Messénie et dans le Magne. Un nouvel incendie s’est déclaré jeudi matin dans des broussailles à Aspropyrgos, une zone industrielle à une trentaine de kilomètres à l’ouest d’Athènes.

Devant l’ampleur des incendies, de nombreux pays ont envoyé plus de 1.200 renforts, des véhicules et du matériel. Le bilan est pour l’instant de trois morts et 100.000 hectares brûlés selon le Système européen d’information sur les feux de forêts.

► En Turquie, les incendies laissent place à des inondations massives

Habitations et centres touristiques évacués en urgence, images de pompiers aux visages noircis luttant contre les feux sous un soleil de plomb… La Turquie a aussi vécu les pires incendies de son histoire récente.

Lundi 2 août, 129 feux étaient sous contrôle, entre sept et neuf foyers restaient en revanche actifs dans quatre provinces. Sécheresse et températures affolantes – avec un record de 49 °C atteint le 20 juillet à Cizre, dans le Kurdistan turc – sont les principales causes de ce phénomène dévastateur, qui a causé la mort de huit personnes.

Mais depuis mardi 10 août, de fortes précipitations ont touché le pays, provoquant des inondations massives et des glissements de terrain dans le nord.

► En Algérie, 69 personnes tuées en Kabylie

Depuis lundi 9 août, la Kabylie, région boisée dans le nord de l’Algérie, est dévastée par des dizaines de feux avivés par la chaleur extrême. Au moins 37 civils et 28 soldats ont péri dans ces incendies, notamment dans la région de Tizi Ouzou, selon des bilans officiels. Le président Abdelmadjid Tebboune a décrété trois jours de deuil national à partir de ce jeudi.

Chaque année, le nord de l’Algérie est touché par des feux de forêt. En 2020, près de 44.000 hectares de taillis sont partis en fumée. Si l’UE et la France aident le pays, le Maroc qui connaît des tensions avec Alger, s’est dit aussi prêt à l’aider. Selon les autorités algériennes, les feux seraient d’origine criminelle.


Photo: Des arbres calcinés sont photographiés après un incendie de forêt dans les collines boisées de la région de Kabylie, à l'est de la capitale algérienne Alger, le 11 août 2021. RYAD KRAMDI / AFP

La Croix (avec AFP)