Planète - Espagne: une gigantesque décharge de pneus encore en feu, risque en baisse

Les autorités espagnoles ont autorisé samedi quelque dix mille riverains d'une gigantesque décharge sauvage de pneus incendiée au sud de Madrid à rentrer chez eux, estimant que les risques sanitaires induits par les fumées ont diminué.

Près de 10.000 personnes avaient quitté vendredi leurs logements, trop proches de cette décharge à une cinquantaine de kilomètres au sud de Madrid, d'où s'élevait une spectaculaire colonne de fumée noire.

«Compte-tenu de la diminution des risques pour les riverains (...) l'ordre d'évacuation a été levé» et «les habitants de cette zone peuvent retourner chez eux», a annoncé la région de Castille-La Manche (centre).

La décharge est située à cheval entre deux communes, Seseña et Valdemoro, et deux régions: celles de Madrid et Castille-La Manche.

Les autorités recommandent cependant aux habitants de garder les fenêtres fermées.

Le feu s'était déclenché dans la nuit de jeudi à vendredi dans cette décharge sauvage, sans doute la plus importante d'Espagne selon la presse, qui s'étend sur quelque 10 hectares, l'équivalent de 14 terrains de foot.

La décharge date des années 1990 et n'a cessé de s'étendre depuis. Elle a été déclarée illégale en 2003 mais rien n'a été fait pour enlever les pneus entassés sur cette grande superficie, en dépit des protestations d'écologistes.

Cette semaine, la Commission européenne avait d'ailleurs demandé au gouvernement espagnol des explications.

«Des contacts sont intervenus cette semaine entre la Commission et les autorités espagnoles pour solliciter des informations sur des décharges, y compris celle de Sesena,» a déclaré à l'AFP un porte-parole de la commission, Christian Wigand.

Ce type de requête précède généralement le déclenchement de procédures pour violation présumée de règles de l'Union européenne, où le stockage de pneus usés à l'air libre est interdit.

Les incendies de pneus sont très difficiles à maîtriser et peuvent couver pendant des mois voire des années.

Le responsable de l'Environnement de la région de Castille-La Manche, Francisco Martinez Arroyo, s'est cependant voulu rassurant samedi, estimant que l'incendie serait éteint dans «deux ou trois jours».

Les mesures de qualité de l'air rapportées par les services d'urgence de la région de Madrid étaient en outre correctes.

Mais l'organisation de défense de l'environnement Ecologistes en Action a affirmé que les stations de mesure n'étaient pas conçues pour mesurer toutes les substances polluantes émises par les incendies de pneus, un évènement atypique.

Parmi ces polluants figurent les hydrocarbures aromatiques polycycliques (HAP), considérés comme dangereux et même dans certains cas cancerigènes.

L'organisation a appelé «les autorités concernées à mesurer immédiatement les polluants émis par l'incendie, en quantité énorme, afin de protéger la santé» de la population.

Les deux régions avaient décidé, fin 2015, d'organiser un appel d'offres pour vider la décharge mais il n'avait pas encore été lancé.


Photo: Des riverains de Seseña attendent d'être évacués alors qu'un nuage de fumée toxique se dirige vers la ville espagnole, après un incendie dans une décharge sauvage de pneus le 13 mai 2016 - PEDRO ARMESTRE AFP

© 2016 AFP