Planète - CANICULE: Attention, les fortes chaleurs peuvent tuer

Les épisodes de fortes chaleurs se multiplient et s’intensifient depuis quelques années. Et, dans le futur, ce sera pire, en raison du changement climatique. La santé des êtres humains est en danger. Il y a même risque de mort.

Le changement climatique, principalement causé par les émissions de gaz à effet de serre, entraîne une augmentation des températures moyennes globales. Les scientifiques prévoient que les vagues de chaleur deviendront plus fréquentes et plus sévères. Selon le Groupe d'experts intergouvernemental sur l'évolution du climat (GIEC), si les émissions de gaz à effet de serre ne sont pas réduites de manière significative, les vagues de chaleur pourraient être cinq fois plus fréquentes d'ici la fin du siècle.

- Exemples récents

Des épisodes récents illustrent déjà cette tendance. En 2023, l'Europe a connu une série de vagues de chaleur, avec des températures dépassant les 40°C dans plusieurs régions. Ces phénomènes ne se limitent pas à l'Europe; des vagues de chaleur extrêmes ont été observées en Amérique du Nord, en Asie et en Australie.

Les vagues de chaleur peuvent causer des problèmes de santé graves, tels que les coups de chaleur, la déshydratation, et l'aggravation des maladies cardiovasculaires et respiratoires. Les personnes âgées, les enfants, et ceux souffrant de maladies chroniques sont particulièrement vulnérables. Par exemple, la canicule de 2003 en Europe a causé environ 70.000 décès supplémentaires.

Outre les effets directs, la chaleur extrême peut exacerber les conditions de vie, notamment en rendant le travail en extérieur dangereux, en augmentant la demande en énergie (et donc les risques de pannes de courant), et en affectant les infrastructures. Les hôpitaux peuvent être submergés par l'afflux de patients souffrant de maladies liées à la chaleur.

- Que faire?

Il est crucial de prendre des mesures pour se protéger pendant les vagues de chaleur. Cela inclut rester hydraté, éviter les activités extérieures pendant les heures les plus chaudes, et utiliser des dispositifs de refroidissement tels que les ventilateurs et les climatiseurs.

Les gouvernements et les communautés doivent également prendre des mesures pour réduire les risques associés aux vagues de chaleur. Cela peut inclure la mise en place de plans d'action contre la chaleur, l'amélioration des infrastructures urbaines pour offrir plus d'ombre et de verdure, et la sensibilisation du public aux dangers de la chaleur extrême.

En Algérie, la Protection civile et les services de la météorologie rappellent toujours les mesures à prendre lorsque le thermomètre grimpe au-delà de la normale. Ils recommandent de se mettre à l'ombre, d'éviter les coups de soleil et de s'hydrater sans arrêt, notamment pour les personnes âgées.

Enfin, pour atténuer les effets à long terme, il est impératif de réduire les émissions de gaz à effet de serre. Cela nécessite des politiques ambitieuses en matière d'énergie renouvelable, d'efficacité énergétique, et de protection des forêts.

La multiplication et l'intensification des vagues de chaleur dues au changement climatique posent des risques sérieux pour la santé humaine. Une action concertée à la fois individuelle et collective est nécessaire pour atténuer ces effets et protéger les populations vulnérables.



LSA (Le Soir d'Algérie)