La fonte du Mont Everest menace les alpinistes. Selon un groupe de chercheurs de l'Université de Leeds, le camp de base au pied de Khumbu serait particulièrement menacé par ce phénomène de fonte. Pour assurer la sécurité des touristes, le gouvernement népalais a lancé un projet de relocalisation du camp.
Le Népal s’apprête à déplacer son camp de base de l’Everest car le réchauffement climatique et l’activité humaine le rendent dangereux. Le camp, où séjournent jusqu’à 1.500 personnes pendant la saison d’escalade printanière, est situé sur le glacier du Khumbu qui s’amincit de jour en jour. Un phénomène qui touche de nombreux sommets himalayens, explique BBC News.
- Mont Everest : une expédition de plus en plus dangereuse
Le Mont Everest serait-il en train de fondre? D'après une étude menée par des chercheurs de l'université de Leeds, le glacier s'affine de jour en jour. Par ailleurs, le segment de glace le plus proche du camp de Khumbu, serait particulièrement concerné, puisqu'il s'amincit au rythme d'un mètre par an.
La majeure partie du glacier est recouverte de débris rocheux. Il existe cependant des zones de glace exposées, appelées falaises de glace. Selon les scientifiques, la fonte de ces falaises perturbe le glacier. "Lorsque les falaises de glace fondent comme ça, les débris de rochers qui se trouvent au sommet se déplacent et tombent. Et puis, la fonte crée également des masses d’eau", explique à la BBC Scott Watson, l'un des chercheurs.
Le glacier népalais perdrait environ 9,5 millions de mètres cubes d’eau par an, ont déclaré les chercheurs, un phénomène hors du commun qu'il faut surveiller de près.
Par ailleurs, les alpinistes sont de plus en plus nombreux à signaler une augmentation rapide des crevasses sur les zones qu’ils empruntent. Certaines se forment même en une nuit.
"Nous voyons étonnamment des crevasses apparaître la nuit aux endroits où nous dormons", a témoigné le colonel Kishor Adhikari de l'armée népalaise, qui séjournait au camp de base.
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- Chine ou Népal: par où escalader le Mont Everest?
Afin de mener ce projet dans les meilleures conditions, un comité formé par le gouvernement népalais a été créé pour faciliter et surveiller l’alpinisme dans la région de l’Everest. Le comité doit également prodiguer des recommandations sur le déménagement du camp en question.
Le camp, qui se trouve actuellement à une altitude de 5.364 m, sera réinstallé sur une zone plus basse d’environ 200 à 400 mètres, expliquait Taranath Adhikari, directeur général du département du tourisme du Népal.
"Nous préparons maintenant la délocalisation et nous allons bientôt entamer des consultations avec toutes les parties prenantes", a déclaré le directeur. "Il s’agit essentiellement de s’adapter aux changements que nous constatons au camp de base. C'est devenu essentiel pour la pérennité de l’activité d’alpinisme elle-même."
Si cette décision fait l’unanimité au sein du groupe d’experts ayant étudié le projet, elle comporte tout de même un inconvénient: un camp plus bas rallonge l’expédition. La plupart des grimpeurs gravissent l’Everest du côté népalais, mais si l’itinéraire leur paraît moins attrayant, ils peuvent décider de se tourner vers la Chine.
Néanmoins, selon les responsables népalais, le déménagement devrait avoir lieu d’ici 2024.
Photo: Des alpinistes lèvent leur camp au glacier Rongbuk lors d'une expédition sur le mont Everest. © Mountain Light Photography / Contributeur / Getty Images
ATHÉNAÏS CORNETTE DE SAINT CYR
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Posté Le : 18/06/2022
Posté par : akarENVIRONNEMENT
Ecrit par : ATHÉNAÏS CORNETTE DE SAINT CYR - Publié le 17/06/2022
Source : https://www.geo.fr/