Planète (Amérique du Sud) - Les feux en Amazonie menacent de ruiner la baisse de la déforestation

Les feux de forêt ont atteint un pic inquiétant en Amazonie, d’autant plus que ces feux sont de moins en moins liés à la déforestation. C’est l’alarme lancée par une équipe internationale de chercheurs, qui publient ce 16 octobre une lettre dans Nature Ecology & Evolution.

En juin 2023, le nombre de feux actifs en Amazonie était à son plus haut depuis 2007, alertent-ils. Et le nombre total de feux sur le premier semestre 2023 était 10 % plus élevé que pour la même période en 2022. À tel point que «la hausse des feux de forêt menacent [de réduire à néant] les progrès dans la réduction de la déforestation de la forêt brésilienne», écrivent les auteurs.

- Progrès perdus

C’était en effet la bonne nouvelle de l’année, jusqu’ici, pour la forêt. Sous l’impulsion de la politique du président brésilien Lula, la déforestation aurait reculé de plus de 40 % entre janvier et juillet, comparativement à la même période en 2022, estiment les chercheurs. La diminution sur l’année pourrait même atteindre 60 à 70 %, selon des estimations brésiliennes, grâce à l’homologation de nouvelles réserves indigènes et à la saisie d’exploitations illégales.

Problème: dans le même temps, le changement climatique aggrave les sécheresses et les vagues de chaleur extrêmes. Sous l’effet de l’arrivée récente du phénomène El Nino, l’Amazonie brésilienne connaît en ce moment même une sécheresse catastrophique. À cela s’ajoute la moindre résilience des forêts aux sécheresses, affaiblies par la déforestation et l’expansion de l’agriculture et donc plus vulnérables à l’embrasement.

- «Les feux de forêt sont devenus bien plus communs qu’ils ne devraient l’être dans une forêt tropicale»

«En conséquence, les feux de forêt sont devenus bien plus communs qu’ils ne devraient l’être dans une forêt tropicale fonctionnant normalement», explique dans un communiqué Matthew Jones, co-auteur et chercheur à l’université britannique d’East Anglia.

Seuls 19 % des feux, au premier semestre 2023, étaient associés à la déforestation récente, contre 39 % un an plus tôt, selon les chercheurs. Outre les conditions plus sèches et chaudes que la normale et la moindre résilience de l’Amazonie, la multiplication des feux de pâturage précoces, allumés par les propriétaires en anticipation des politiques environnementales plus strictes mises en place par Lula, contribuent à cette évolution.

Dans leur lettre, les chercheurs appellent à une mobilisation internationale forte et à une gouvernance équitable des risques de feux, alors que les conditions devraient encore s’assécher dans les prochains mois, menaçant l’Amazonie de manière croissante.





Photo: La grande forête amazonienne a beaucoup souffert des incendies ces dernières années, comme ici sur cette image satellite de 2019 qui montre de nombreux foyers. - NASA Earth Observatory images by Lauren Dauphin / CC BY 2.0 / Flickr

Reporterre



Alors que les alertes sur le front de l’environnement continuent en ce mois d’octobre, nous avons un petit service à vous demander. Nous espérons que les derniers mois de 2023 comporteront de nombreuses avancées pour l’écologie. Quoi qu’il arrive, les journalistes de Reporterre seront là pour vous apporter des informations claires et indépendantes.

Les temps sont difficiles, et nous savons que tout le monde n’a pas la possibilité de payer pour de l’information. Mais nous sommes financés exclusivement par les dons de nos lectrices et lecteurs: nous dépendons de la générosité de celles et ceux qui peuvent se le permettre. Ce soutien vital signifie que des millions de personnes peuvent continuer à s’informer sur le péril environnemental, quelle que soit leur capacité à payer pour cela. Allez-vous nous soutenir cette année?

Contrairement à beaucoup d’autres, Reporterre n’a pas de propriétaire milliardaire ni d’actionnaires : le média est à but non lucratif. De plus, nous ne diffusons aucune publicité. Ainsi, aucun intérêt financier ne peut influencer notre travail. Être libres de toute ingérence commerciale ou politique nous permet d’enquêter de façon indépendante. Personne ne modifie ce que nous publions, ou ne détourne notre attention de ce qui est le plus important.

Avec votre soutien, nous continuerons à rendre les articles de Reporterre ouverts et gratuits, pour que tout le monde puisse les lire. Ainsi, davantage de personnes peuvent prendre conscience de l’urgence environnementale qui pèse sur la population, et agir. Ensemble, nous pouvons exiger mieux des puissants, et lutter pour la démocratie.

Quel que soit le montant que vous donnez, votre soutien est essentiel pour nous permettre de continuer notre mission d’information pour les années à venir. Si vous le pouvez, choisissez un soutien mensuel, à partir de seulement 1€. Cela prend moins de deux minutes, et vous aurez chaque mois un impact fort en faveur d’un journalisme indépendant dédié à l’écologie. Merci.


Soutenir Reporterre