Planète (Amérique du Nord) - Un siècle après leur disparition, des bisons réintroduits au Mexique avec succès

Les bisons sont de retour au Mexique. Début janvier, la ministre mexicaine de l'Environnement a publié sur Twitter les premières images d'un troupeau réintroduit en mars 2020 dans le nord du pays.

Cent ans après sa disparition, le plus gros mammifère terrestre américain a retrouvé les plaines de Coahuila, un Etat situé au nord du pays. En mars 2020, l'entreprise de construction CEMEX, mécène de ce projet mené avec le Fonds mexicain pour la conservation de la nature (FMCN), la Commission nationale des aires naturelles protégées (CONANP) et le ministère mexicain de l'Environnement et des Ressources naturelles, avait annoncé dans un communiqué que 19 spécimens de bisons d'Amérique allaient être réintroduits dans la réserve naturelle d'El Carmen.

Il aura fallu dix mois pour voir les premières images de ces bisons publiées sur Twitter par la ministre mexicaine de l'Environnement, María Luisa Albores González. Des photos émouvantes.

- Un vaste programme de réintroduction

"Après plus de cent ans d’absence, le bison américain est de retour dans les plaines de #Coahuila, grâce à la @CONANP_mx, qui a réussi à réintroduire en 2020 un deuxième troupeau de ces magnifiques animaux. Regardez comme ils ont bien commencé 2021 !", s'est enthousiasmée la ministre. En 2014, un premier troupeau avait été réintroduit dans l'Etat de Chihuahua, d'où sont d'ailleurs originaires les animaux désormais installés au Coahuila.

Avant l'arrivée des colons en Amérique, on comptait aux Etats-Unis, au Canada et au Mexique plusieurs dizaines de millions de bisons. La conquête de l'Ouest américain et la chasse intensive ont eu raison de cet animal qui a été quasiment exterminé en moins de deux siècles. Les programmes de protection sont aujourd'hui nombreux et le retour du bison au Mexique est une étape cruciale pour "restaurer l’écosystème originel des prairies de la région", a observé le quotidien mexicain Milenio.

- Le bison, parfaitement adapté aux climats extrêmes

Sur ces photos, on découvre ces bisons déambulant paisiblement dans un sublime paysage enneigé. L'Etat du Coahuila a des hivers très rigoureux et des étés caniculaires, un climat extrême auquel le bison est justement parfaitement adapté.

"Pendant les premiers mois de l’année, les plaines du nord-est du Mexique sont couvertes d’un épais manteau blanc. Le bison américain ("Bison bison" de son nom scientifique) est un mammifère qui peut supporter des climats très froids, explique National Geographic. Et malgré l’épaisse fourrure qui recouvre tout leur corps, ces animaux sont aussi naturellement équipés pour résister à une chaleur extrême, comme dans cette région du Mexique."


Photo: © CEMEX

Par Esther Buitekant