Planète (Amérique du Nord) - Etats-Unis: des chasseurs abattent 20 loups qui s'étaient aventurés hors du parc de Yellowstone

Des loups qui s'étaient aventurés hors du parc national de Yellowstone ont été abattus en l'espace de deux mois par des chasseurs en toute légalité. Des chiffres inquiétants pour l'espèce.

Les responsables du parc de Yellowstone sont inquiets. Entre octobre et novembre 2021, ce sont en effet 20 loups gris qui ont été abattus par des chasseurs, alors que les animaux étaient sortis des limites protectrices du parc national américain. Tous les loups appartenant à la troupe "Phantom Lake Pack" ont même été décimés. Si ces canidés sont protégés lorsqu'ils sont dans l'enceinte du parc, ce n'est plus le cas dès qu'ils en sortent. La chasse est en effet autorisée, que ce soit dans les états du Montana, de l'Idaho ou du Wyoming.

Dans une déclaration à l'agence de presse AP, les responsables du parc ont affirmé que ces décès marquaient "un recul important pour la viabilité à long terme de l'espèce et pour la recherche sur les loups". Il s'agit en effet du plus grand nombre de loups abattus depuis leur réintroduction dans la région il y a de cela 26 ans, avec une population aujourd'hui estimée à 94 individus dans le parc.

- Des mesures de protection assouplies

La saison de la chasse ne se terminant qu'à la mi-mars dans le Montana, les défenseurs des loups craignent que d'autres individus soient encore abattus. Le surintendant du parc, Cameron Sholly, a tiré la sonnette d'alarme dans les médias, demandant au gouverneur républicain du Montana (et lui-même chasseur), Greg Gianforte, d'interdire la chasse aux loups pour le reste de la saison. Autre demande, que des quotas, assouplis l'année dernière, soient remis en place aux alentours du parc de Yellowstone, afin que très peu de loups y soient tués.

Réponse du gouverneur: il pourrait envisager de modifier la durée de la saison si une chasse excessive était détectée. Pour le moment, le nombre maximum de loups autorisés à être tués est de 82. Et ce sont déjà 64 animaux qui ont été abattus depuis le début de la saison de chasse en septembre.

Une question se pose: pourquoi les loups sortent-ils du parc de Yellowstone? Pour certains, cela pourrait s'expliquer car le Montana autorise les chasseurs à utiliser des appâts, comme la viande, pour attirer les loups, en plus des collets et des pièges à mâchoires. "Les autorisations pour le piégeage et en particulier l’appât-age sont une préoccupation majeure, surtout si ces tactiques attirent les loups hors du parc", a déclaré le porte-parole de Yellowstone, Morgan Warthin.

En septembre dernier, le U.S. Fish and Wildlife Service, l'organisme fédéral qui s'occupe de la gestion et la préservation de la faune, avait déclaré qu'il examinerait si les protections fédérales des espèces menacées devraient être rétablies pour plus de 2.000 loups dans les États du nord des Rocheuses américaines, notamment le Montana, l'Idaho et le Wyoming. Les protections pour les loups ont été levées il y a dix ans, en partie sur la base de l'assurance que les États maintiendraient des populations de loups viables.

A noter que ces trois états, le Montana, l'Idaho et le Wyoming, ont fait parlé d'eux très récemment en raison de leur souhait de diminuer les protections fédérales afin de nouveau pouvoir chasser le grizzly.



Photo: Photo prétexte de loup. © pixabay

CHLOÉ GURDJIAN