Photo d'El Hachemi Guerrouabi

El Hachemi Guerouabi est né d'un père originaire de Bouira et d'une mère originaire de Tizi Ouzou. Il grandit dans le quartier populaire de Belcourt. Passionné de football, il joue sa dernière saison de footballeur en 1951-52 sous les couleurs de la Redoute AC en tant qu'ailier droit. Mais déjà il s'intéresse particulièrement à la musique au début des années 1950. Ses références sont Hadj M'rizek et Mohamed Zerbout. Au music Hall "El Arbi", il obtient deux prix, puis il rejoint l'Opéra d'Alger en 1953 et 1954, où il chante Magrounet Lehwahjeb.

El Hachemi Guerouabi se distinguait, en effet, par une voix toute singulière, une voix profonde, d'une rare intensité affective qui a fait de lui un chanteur au style inimitable, une voix suave, enchanteresse, devenue le symbole de tout un style, appelé « hachmaoui ».

À l'indépendance, face à l'invasion des chansons occidentales et orientales égyptiennes, il fallait trouver une place pour un genre algérien et le chaâbi de l'époque ne faisait pas le poids car il était basé sur des textes anachroniques et son audience se limitait aux cercles restreints des fêtes familiales algéroises. C'est grâce au génie créatif de l'auteur compositeur Mahboub Bati qu'un chanteur comme Guerouabi s'est fait connaître en Algérie. Guerouabi fera la joie des mélomanes algériens avec les nouvelles chansons écrites et composées par Mahboub Bati comme El Barah, ou encore El Werqa. Il est connu aussi pour ses interprétations des qacidates du melhoun comme Youm El Djemâa, Koul nor et El Harraz.

Il avait donné, le 4 juillet 2005, un récital de plus de trois heures dans un théâtre de verdure.

Il est mort le 17 juillet 2006 à Zéralda à l’âge de 68 ans, après une longue souffrance d’une maladie et une amputation de sa jambe, et suite à l’aggravation de son état de santé qui l’a fait entrer dans un coma profond. Il a été enterré dans le cimetière d’El Madania, dans une atmosphère de grande tristesse et une grande charge d’émotion.