Pelé - Algérie

À 73 ans, celui qui est considéré, par de nombreux spécialistes, comme le meilleur footballeur de tous les temps semble toujours aussi jeune et passionné par ce sport qui a fait de lui ce qu'il est aujourd'hui : un mythe vivant. Le triple champion du monde éprouve une affection particulière pour l'Algérie qu'il avait découverte en 1965 et 1969 : «J'ai déjà eu l'opportunité et le privilège de visiter l'Algérie auparavant et je remercie Coca-Cola de m'avoir permis de revoir ce beau pays qui m'a vraiment porté chance», s'est-il réjoui.En outre, la «Perle Noire» était là pour des raisons marketing vu qu'il est le parrain de la «Copa Coca-Cola» dont la cinquième édition s'est déroulée la semaine dernière à l'ITS d'Aïn Benian. L'ancien numéro 10 de la Seleçao a donné le coup d'envoi du match Algérie - Slovénie, mais aussi celui du match entre la sélection algérienne et l'équipe du Brésil vainqueur de la Copa Coca-Cola brésilienne.Pour ce match de «gala» parrainé par Coca-Cola, les quinze meilleurs joueurs ayant pris part aux 5 éditions ont été invités à se produire dans l'enceinte deMustapha-Tchaker. Un rêve devenu réalité pour ces footballeurs âgés entre 12 et 15 ans : «Notre vocation est d'offrir aux gosses l'opportunité de s'exprimer et de mettre un pied à l'étrier pour qu'ils puissent tracer leur propre chemin», a déclaré Wahib Benaïssa-Tahar le P-dg de Coca-Cola Algérie. L'initiateur de cet évènement a souligné que «à travers les 5 éditions, nous avons pu détecter 6 joueurs qui ont eu l'occasion d'intégrer l'équipe des U-17 de l'Académie de la Fédération algérienne de football (FAF)». Dans ce sillage, il a tenu à rappeler que le partenariat entre la marque américaine et l'instance du jeu à onze national dure depuis pas mal d'années : «Nous avons décidé de lancer ce tournoi afin d'aider, de manière encore plus appuyée, au développement du football algérien et consolider notre partenariat avec la fédération et l'équipe nationale», a affirmé M. Benaïssa-Tahar. Tout comme le support indéfectible au football algérien, la «Copa Coca-Cola» s'inscrit dans une «stratégie à long terme», selon le P-dg. Cette année, c'est l'équipe de l'ouest algérien qui a remporté le trophée.Les deux meilleurs joueurs, parmi les 9, auront le privilège d'assister au match d'ouverture de la Coupe du Monde. Les heureux élus qui sont Khettite (JSM Skikda) et Ouadji Laïd (SA Mohammadia) prendront part au Camp International qui durera 5 jours du côté de São Paulo. Deux jeunes qui rêveraient sans doute d'avoir une carrière semblable à celle du Roi Pelé qui est monté sur le toit du monde à 3 reprises en 4 phases finales de Coupe du Monde disputées : «Il y a eu la déception de 1966, j'ai remporté ma première Coupe du Monde en 1958 à l'âge de 17 ans. Certains peuvent penser que c'es la plus belle, mais celle de 70 avait un gout spécial parce que le Brésil traversait une passe difficile», s'est rappelé avec nostalgie l'homme au plus de 1 000 buts. Le plus prestigieux des tournois internationaux «demande l'expérience» comme il n'a pas manqué de souligner lorsqu'il a été questionné sur les chances des Verts au Mondial : «Vous devez vivre cette expérience à fond et respecter les adversaires pour pouvoir faire un bon tournoi. Cependant, il peut toujours y avoir des surprises.» Un conseil précieux de celui qui aura marqué de son empreinte le football universel.Enfin, il est utile de signaler que 5 000 jeunes ont pris part à la Copa Coca-Cola en Algérie pour former les 492 équipes qui ont animé les 340 rencontres à travers les 17 régions (3 à 5 wilayas) du pays.M. T.