Option de qualification pour les Canaris

Les Kabyles entament de fort belle manière la campagne africaine.Le terrain du stade Seyni-Kountché de Niamey, qui a abrité cette manche aller entre l'US Gendarmerie Nationale du Niger et la JS Kabylie, comptant pour le 2e tour éliminatoire de la Coupe de la CAF, ressemblait beaucoup plus à un champ de patates qu'à une aire de jeu. Et en dépit des conditions de jeu lamentables, les Canaris avaient pris le match à bras le corps dès le coup d'envoi sifflé par l'arbitre nigérian Quadri Ololade Adebimpe.
Visiblement surpris par une telle audace de l'équipe algérienne, les Nigériens ont eu bien du mal à repousser les assauts de l'équipe visiteuse durant le premier quart d'heure. Et ce fut d'ailleurs en toute logique que la JSK réussit à ouvrir le score par Rida Bensayah (23'). Fort d'une telle avance, les poulains de Youcef Bouzidi contrôlent le cours du jeu mais c'était sans compter sur l'arbitrage du directeur de jeu nigérian qui accorda un penalty généreux aux "Gendarmes" locaux.
Chargé de le botter, Moumini Dibango ne ratera pas l'occasion de niveler en prenant à contre-pied le jeune gardien de but Haddid qui a remplacé, à la dernière minute, Benbot blessé à la main (31'). Loin de se décourager, les camarades de Hamroune repartent à l'attaque et auraient pu planter un second but peu avant la pause n'était l'excès de précipitation de l'avant-centre Kaddour-Chérif (43'). Après le repos, Bouzidi décide de fermer quelque peu le jeu en incorporant un milieu de terrain, en l'occurrence Benabdi à la place de l'attaquant Hamroune.
Dans son intention de cadenasser carrément la fin de partie, Bouzidi fait encore appel au défenseur latéral gauche Chikhi pour suppléer l'avant-centre Kaddour-Chérif puis incorpora encore un autre défenseur Kerroum pour remplacer Bensayah. La JSK ne se priva pas de scorer une seconde fois en fin de partie grâce à un centre de Bencherifa qui fut détourné par un défenseur nigérien dans sa propre cage (87').
C'est dire que la JSK s'en est sortie avec les honneurs et a certainement pris une sérieuse option pour la qualification avant le match retour prévu le 5 janvier prochain au stade du 1er-Novembre de Tizi Ouzou.

Mohamed HAOUCHINE