«Opel est une marque séduisante et accessible» Malcolm Ward. Directeur de design chez Opel

-Comment évaluez-vous l'évolution du design au cours de ces trois dernières décennies '
C'est un design qui a évolué beaucoup plus vers les désirs des clients et vers leurs émotions. On a vu par exemple, apparaître beaucoup plus de voitures de niche qui sont tournées vers les désirs et le mode de vie des clients que suscitées par des processus se fabrication. Il y a 30 ou 40 ans nous avions un choix très limité de carrosseries, comme par exemple : un break, un quatre portes, et maintenant on a des véhicules très proches des manières de vivre des gens et donc des nuances beaucoup plus qu'auparavant. L'arrivée de nouveaux matériaux a permis aux designers de créer de nouveaux véhicules qui sont beaucoup plus proches de ces choses-là. Cela a donné une flexibilité dans la création des véhicules qu'il n'y avait pas auparavant.
-Sur quel type d'inspiration vous basez-vous pour la conception du design Opel '
Il y a deux niveaux, le premier : c'est où est-ce qu'on trouve son inspiration créative personnelle. Le deuxième niveau, c'est comment on fait une Opel qui entre dans l'histoire. Sur le plan personnel, l'inspiration vient de partout. C'est tout simplement ouvrir les yeux et les oreilles, voir et entendre ce qui se passe et c'est de là que ça vient, comment interpréter les choses. Un exemple concret, ce week-end je regardais des fluides en mouvement lent et la manière dont la lumière et l'ombre jouaient avec ces fluides. En fait, la lumière et l'ombre en jouant créent elles-mêmes des formes. Et il y a là des formes qui n'ont jamais été vues auparavant qui nous plaisaient et nous paraissaient intéressantes. Cela étant, la marque Opel a une certaine valeur. Elle est accessible, elle est allemande et excitante. Et donc à partir de ce que j'ai vu, je me demande comment est-ce que je vais les interpréter.
-Est-ce que cela veut dire qu'Opel a quelque part compris qu'il faudrait plutôt investir sur la personnalisation de la marque pour séduire les marchés mondiaux '
Oui, c'est d'ailleurs quelque chose qui est très manifeste, notamment depuis 2008, quand on a lancé Insigna. On a défini un nouveau type de design pour la marque. Et c'est quelque chose qu'on a transmis et traduit de modèle en modèle de manière à ce que maintenant on ait une gamme tout a fait cohérente qui présente une identité claire. Historiquement, c'est quelque chose qui est très attachée à la marque depuis les années 60 et 70. Il faut savoir qu'on a ouvert des bureaux de design et fait des concepts-car avant Mercedes et BMW. Notre premier concept-car date de 1965 et le premier de Mercedes de 1969.
-Comment positionnez-vous Opel au sein des autres marques allemandes qui semblent accorder plus d'importance à la fiabilité et à la sécurité qu'au design '
On se voit Allemand, mais avec le côté excitant et accessible, mais on est des amis et des partenaires. La plupart des marques allemandes sont effectivement beaucoup plus détachées et moins accessibles aux gens. Les Allemands ont tendance à être plus rationnels que les autres Européens. En 2006, il y a eu la Coupe du monde de football et l'état d'esprit allemand a changé à ce moment-là, le côté émotionnel est descendu dans la rue et attaché à l'Allemagne. Et c'était une grande surprise pour le monde entier, mais aussi pour les Européens qui avaient l'habitude de travailler en Allemagne, comme moi, un Anglais, et c'est exactement ça Opel. C'est cette surprise dans la culture allemande très rationnelle. Cette éruption de l'émotion, le fait d'être près des gens, c'est ça notre état d'esprit. Donc on veut garder tout ce qui fait l'originalité allemande dans l'engineering et la technicité allemande, mais avec un élément de surprise en plus que les autres n'ont pas.
-Combien de fois les nouveaux modèles de la marque subissent-ils un lifting dans leur carrière '
Ça dépend. Il y a des modèles qui ont une durée de vie de cinq ans et là on ne fait pas de gros investissements, il suffit de changer les couleurs et de petites choses, mais quand une voiture a une durée de vie de plus de six ans, c'est en gros dans les trois et trois ans et demi que l'on fait un changement plus radical.