On reprend l'article 69 et on recommence...

Comme lors de l'exercice écoulé tronqué par la pandémie du Covid-19, le Championnat de Ligue I 2020-2021 sera «réglé» sur la base d'un indice de performance, «formule» extrapolée de l'article 69 du règlement du Championnat amateur. Avec pour première conséquence, la consécration du... CR Belouizdad. Et une très forte probabilité de voir des voix s'élever pour dénoncer le «fait du prince».Le CR Belouizdad, champion sortant, peut se frotter les mains. Leader de l'actuel exercice, le club de Laâqiba est à quelques encablures d'une nouvelle consécration. Cette fois, sa suprématie est plus évidente qu'elle ne l'était la saison dernière où les Rouge et Blanc étaient confortablement installés sur le trône avec 3 unités d'avance sur l'ESS et le MCA.
Les Belouizdadis avaient joué alors 21 rencontres sur les trente possibles et avaient obtenu 40 points au total. C'est le nombre de matchs joués qui a été le «détail» favorable pour que le duo ESS-MCA soit départagé au classement final, les Mouloudéens ont été «récompensés» du fait qu'ils aient disputé une rencontre de moins (face au PAC, ndlr) que l'Entente sétifienne.
Cette saison, le Chabab de Belouizdad compte 4 unités d'avance sur ses deux dauphins, l'ES Sétif et la JS Saoura en ayant en sus un match en plus, celui joué hier face à la JSK. À quatre rounds de la salve finale, l'équipe de Manojlovic a le chemin tout tracé pour offrir au club son 8e titre national, le second consécutivement. Et pour cause ! La FAF a coupé toute illusion aux formations qui entendaient «renverser» les camarades de Sayoud, en particulier la JS Saoura qui entendait réduire l'écart sur le CRB à compter de lundi 9 août lors du choc de la 35e journée. Jeudi, le BF de la FAF a tranché définitivement la question des clubs qui iront représenter l'Algérie en Coupes africaines. C'est le classement arrêté à la date du 10 août, celle-là même convenue avec la CAF pour l'envoi de la liste finale, qui sera pris en considération.
«Les deux premiers au classement prendront part à la Ligue des champions, alors que le troisième et le détenteur de la Coupe de la Ligue participeront à la Coupe de la Confédération. Dans le cas où le détenteur de la Coupe de la Ligue finira sur le podium du Championnat, le finaliste sera le second représentant algérien en Coupe de la Confédération», a fait savoir la FAF à travers un communiqué rendu public jeudi, à l'issue de la réunion mensuelle.
Dans le même communiqué, le bureau fédéral précise que «plus de détails sur la règle de l'indice prochainement», laissant supposer l'application d'un article nouveau pour départager les équipes ex æquo. Or, le «quiproquo» est pris en charge par l'article 69 du règlement du championnat amateur lequel stipule en fait qu'«(...) en cas d'égalité de points entre deux équipes ou plus, au terme du classement final, les équipes seront départagées selon l'ordre des critères suivants : le plus grand nombre de points obtenus par une équipe lors des matchs joués entre les équipes concernées ; la meilleure différence de buts obtenue par une équipe lors des matchs joués entre les équipes concernées ; la meilleure différence de buts obtenue par une équipe sur l'ensemble des matchs joués par les équipes concernées lors de la phase aller ; le plus grand nombre de buts marqués par une équipe sur l'ensemble des matchs joués par les équipes concernées lors de la phase aller ; le plus grand nombre de buts marqués par une équipe sur l'ensemble des matchs joués à l'extérieur par les équipes concernées lors de la phase aller ; en cas d'égalité concernant tous les critères ci-dessus, un match d'appui avec prolongation éventuelle et tirs au but est organisé par la ligue sur terrain neutre. ( ...) ».
Ce point du règlement qui avait suscité moult critiques de la part des Sétifiens notamment, est suffisant pour contenir d'éventuelles formes de contestations. Cette hésitation (coupable ') pourrait pousser certains prétendants à faire valoir leurs droits aux 3 places au podium, la quatrième étant clairement réservée au vainqueur de l'intrigante Coupe de la LFP dont l'«invention» aura été un des éléments qui ont retardé la fin de la saison 2020-2021. Le finaliste de cette épreuve dont l'ultime acte n'est pas encore fixé pourrait être repêché dans le cas où la JSK viendrait à se faufiler parmi le quatuor de tête. Une probabilité ô combien improbable sachant que les Canaris (7e, 52 points) ne pourront disputer avant la date fatidique du 10 août que trois rencontres sur les quatre en retard (CRB hier, l'USMA mardi prochain et WAT le vendredi 6 août), qu'ils seront en voyage mardi à Médéa et que lors de la 36e étape, ils accueilleront l'ESS à Tizi-Ouzou. Plus concrètement, les Kabyles seront fixés sur leur «sort» cette saison à l'occasion du classique face à l'USM Alger, vendredi prochain à Bologhine.
Dans la globalité, le trio du podium ne devrait pas trop évoluer d'ici le 10 août : le CRB sera champion, et la place de dauphin se jouera entre l'ESS et la JSS. Ces deux équipes seront départagées respectivement par le CRB, qui se déplace mardi à Béchar, et la JSK qui accueillera l'Entente lors de la 36e journée. L'USMA (4e, 56 points et 1 match en moins) et le MCO (5e, 54 points) n'ont aucune chance de monter sur le podium. Les Usmistes ont une petite lueur d'espoir de prendre le second ticket pour la Coupe de la CAF s'ils battent la JSK, vendredi prochain. Et si la JSS et l'ESS ne l'emportent pas à domicile lors de la 35e journée face au CRB et l'USB respectivement. Dans ce dernier cas de figure, c'est la JSS qui accompagnera le CRB en LDC, l'ESS sera reversée en Coupe de la CAF.
Pour la course au maintien, la FAF n'a pas donné d'indications, ce qui laisse supposer que le comptage se poursuivra jusqu'à la dernière journée. Deux équipes, le CABB et la JSMS sont déjà condamnées au purgatoire et deux autres tickets pour l'enfer restent en jeu. L'USMBA (34 points), le NAHD (37 points), l'ASO (38 points) et le WAT (39 points) sont les plus exposés à la relégation.
M. B.