Omar Boudjerda, président de l'association Auzia (Bouira), à L'Expression «Le Festival Auzia aura lieu»

Publié le 23.07.2024 dans le Quotidien l’Expression

Le présent entretien s'est déroulé, hier, autour d'une table et d'une bouteille d'eau minérale, à la terrasse d'un café, sur la gauche du siège de la wilaya. Ce samedi matin, nous avions rendez-vous avec le poète, historien et président de la prestigieuse association Auzia. Nous avions des tas de questions à lui poser sur ce qui s'est fait ces derniers temps au sein de cette association. Nous avions surtout à coeur de savoir si enfin le festival, dont la tenue, reporté d'année en année depuis 2022, va enfin se tenir en 2024, à Sour El Ghozlane. Auzia qui, au temps des Romains, portait un nom que l'Histoire n'allait plus oublier... Auzia qui, par son histoire propre, gravée dans la pierre en lettres latines, continue à nous fasciner par son passé et ses vestiges qui remontent à si loin dans le temps. Nous, à travers nos visites sur ses sites historiques et ce festival qui tente chaque année de faire revivre ces époques si anciennes qui ont vu se succéder les Romains,les Arabes, les Ottomans et puis les Français, nous gardons des souvenirs éblouis. Parler d'histoire, de notre histoire, de notre culture, de nos traditions a toujours été pour nous une passion, mais également un devoir, lorsque s'y ajoute la nécessite d'informer. On saura mieux ce qui nous motive à ce propos en lisant ce qui va suivre.

L'Expression: Vous êtes connu pour être un poète, un historien et le président d'une association qui a acquis au fil des années, une grande réputation. Vous avez-vous-même publié un livre sur Auzia. Le festival que vous projetiez d'organiser sur cette ville qui a porté tour à tour un nom romain-Auzia-, un nom arabe-Sour-El Ghozlane-, puis un nom français-Aumale-avant de reprendre celui qui lui est resté au lendemain de l'indépendance, buttait depuis sur un problème financier. Avez-vous réussi à lever cet obstacle dirimant?

Omar Boudjerda: Non sans peine. Car nos démarches auprès des différents services concernés, que ce soit au niveau local ou auprès du ministère de tutelle n'aboutissaient à rien. Il a fallu attendre la visite de la ministre actuelle dans la wilaya de Bouira, et plus particulièrement à Sour El Ghozlane pour la convaincre de la portée historique de ce festival. Grâce à sa générosité, qui représente 20% des dépenses, et grâce à celle du wali qui a promis 30%, le festival d'Auzia pourra se tenir entre le 19 et le 20 aout prochain. C'est peu, évidement au regard d'un événement aussi considérable. Nous allons nous astreindre à beaucoup de mesures. Le festival aura certainement moins d'éclat. Mais même ainsi, il suscitera assez d'engouement au sein du public qui sera heureux de voir revenir une fête à laquelle il s'est habitué et a pris goût.

Cela signifiera un écourtement dans le programme?

Non, le programme restera intouché. Il y aura toujours des expositions sur notre patrimoine culturel, il y aura des livres, des tableaux, des photos sur les sites historiques, des produits artisanaux, la cuisine traditionnelle. Quelques maisons d'édition comme Dar El Kitab ElArabi et Dar Eddouha, notre propre bibliothèque avec ses quelque 2 000 ouvrages en arabe, en tamazight et en français. Les soirées artistiques avec chansons, lectures de poèmes et présentation de pièces de théâtre assureront le côté festif et divertissant de ce programme. Mais nous serons plus attentifs sur la durée et sur les dépenses.

Présente aussi à cette rencontre culturelle, la fantasia, qui s'est rendue aussi célèbre grâce à ses beaux chevaux, ses cavaliers hors pair, leurs mousquetons et leur costume traditionnel et qui ne manque jamais une occasion de se montrer?

Naturellement. C'est un de nos spectacles auxquels nous tenons tant. Il est celui qui représente le plus la tradition. Il y aura deux numéros exécutés à la sortie sud de la ville, en allant vers Boussaâda. Les gens d'ici y prennent un vif plaisir. Il me faut, cependant, apporter une précision à propos du programme. J'ai dit qu'il n'y sera pas touché: Si quand même, on y touche, mais dans un souci d'enrichissement. Le festival se fera cette année un plaisir d'accueillir de nouveaux poètes et écrivains en arabe, en tamazightt, en français et même en chaoui, mais nous avons introduit un événement historique: une pièce de théâtre sur l'exécution des dix condamnés à mort, à Aïn Bessem par l'armée coloniale.
La pièce sera jouée deux fois, au théâtre de plein air Djamel Amrani, et dans ce coin appelé El Maahad, à l'entrée sud de la ville. Plusieurs troupes théâtrales venant de Khenchella, de Djelfa, de Tamenrasset, de Tissemssilt, de M'chedellah animeront ces soirées soit en jouant sur la place publique ou sous les tentes. Il y aura aussi des chansons andalouses.

Pouvez-vous- nous parler un peu plus de ces dix condamnés à mort exécutés à Aïn Bessem?

C'était à la suite de la mort d'un colon à Aïn Bessem en 1957. Comme on n'avait pas trouvé ceux qui l'ont exécuté, on avait pris arbitrairement dix condamnés à mort et on les avait fusillés sur la place publique. On avait amené certains du centre de détention de Bir Ghabalou et d'autres de la prison de Sour El Gohzlane où se trouvait le deuxième bureau. Bien entendu, ces malheureux n'avaient rien à voir avec cette mort. Mais il fallait un exemple de lâcheté et de barbarie pour terroriser la population. De toute façon, ces valeureux moudjahidine seraient morts sous la torture qu'on pratiquait alors à tour de bras.

Avez-vous visité ces lieux de sinistre mémoire?

Absolument. Celui de Sour El Ghozlane, comme celui de Bir Ghabalou. Dans ce dernier appelé centre de détention, il y avait trois puits. On y jetait les corps des moudjahidine morts sous la torture. La pièce qui sera jouée pendant le festival racontera cette horrible exécution. Nous-mêmes, pour montrer que l'association ne reste pas les bras croisés, nous avons organisé sous le patronage de monsieur le wali, et en collaboration avec la direction de la culture et celle des moudjahidine, une journée de commémoration autour de ce massacre. Une conférence-débat, animée par le docteur Azedine Loucif a été consacrée à ce triste événement. Nous avons pu aussi recueillir à cette occasion de précieux témoignages sur les dix condamnés à morts. Notre ambition est de faire de cette journée, qui est une belle page de notre histoire, un colloque national afin de préserver de l'oubli la mémoire de ces héros tombés sans procès sur la place publique de Aïn Bessem...
L'association Auzia y travaille d'arrache-pied. Nous tenons à ce que des noms comme Laïd Sekak, Laïd Bessaour, Lounissi Belkaïd, Omar Belkaïd, Abdellaoui Belkacem soient dans toutes les mémoires et sur toutes les lèvres quand on parle de notre guerre de libération et de notre région. La pièce de théâtre que nous avons incluse cette année dans le programme du prochain festival est de les faire revivre pour nous.

L'idée d'un colloque à Aïn Bessem est excellente. Cette ville des glacis et des arcades n'a pas que les plaines (des Arribs, notamment), son barrage et ses périmètres irrigués pour se recommander à nous et à notre respect. Elle a aussi son histoire et ses héros. Rabah Dermouhe et Talbi Saad ont leurs noms et leurs faits d'armes gravés dans le marbre. Un colloque dans cette région où la résistance remontait à l'Emir Abdelkader et à El Mokrani, ce sera une contribution non négligeable à l'écriture de notre histoire.

C'est, en effet, un des objectifs que nous poursuivons. Un colloque à Aîn Bessem- et pourquoi pas un autre aussi à El Mokrani-s'imposent. C'est un devoir de mémoire. C'est pourquoi nous y pensons sérieusement. Pour l'un comme pour l'autre. C'est dans cette intention, que nous nous sommes rendus dans cette région montagneuse où avaient eu lieu tant de combats auxquels ont participé tant de héros comme ceux que vous venez de citer, mais d'autres encore comme El Mokrani. Ce projet sera une de nos priorités. Et notre appel s'adresse en l'occurrence au président de la République pour que ce projet se concrétise le plus tôt possible sous la forme d'un colloque sur l'une des plus grandes figures de cette époque: Mohamed Tayeb Edoubaïssi, l'un des six khalifats de l'Émir Abdelkader. Ils étaient six à tenir sous leur autorité les six tribus du temps de l'Émir. Edoubaïssi pour Hamza (W. de Bouira), Ferhat Ben Saïd pour Biskra, Mohamed Abdeslem El Mokrani pour Sétif, Kaddour Ben Abd El Bakri pour Béchar,Mustapha Ben Mouhamed Touhami pour Mascara et Mohamed El Bakri pour Tlemcen. C'est cette partie de notre histoire qu'il convient de redécouvrir à travers des recherches qui font appel à des documents autant qu'à des historiens. Nous profitons de cet espace pour exprimer ici note étonnement à propos des visites du ministre des moudjahidine qui s'est déplacé déjà trois fois dans la wilaya et n'a jamais pensé à honorer de sa présence cette région où se sont illustrés et tombés de grands héros de notre Révolution.

Une dernière question, si vous permettez, avant de clore cet entretien. Vous avez parlé des vestiges romains de Sour El Ghozlane. Vous connaissez ce site historique avant d'arriver à El Hkimia. Vous l'avez-vous-même évoqué tant de fois. Il avait d'abord porté le nom de tombeau de Takfarinas avant qu'on se ravise et qu'on le baptise du nom de «chambre de Ouled Slama. Cette appellation nous parait aussi fantaisiste que la première. Ces pierres géantes entassées les unes sur les autres sans mortier pour les tenir rassemblées que leur propre poids et formant comme une espèce de guérite sans toit ne peuvent être soulevées de terre sans un moyen d'élévation moderne. Comment l'association Auzia, qui a pour vocation de veiller sur le patrimoine culturel, peut-elle accepter cela sans un débat sérieux, mais dépassionné autour de ce sujet?

Vous n'êtes pas sans savoir que Ouled Slama est une très ancienne tribu qui vivait dans cette commune. Son cimetière est juste à côté de ce site historique. Une équipe de spécialistes mandatés par le ministère a travaillé dessus, et c'est suite à ses travaux que le nom de chambre de Ouled Slama a été lui attribué. Mais beaucoup ici ne sont pas d'accord, voyant dans ce «monument» un simple relais.
Ali DOUIDI