Nouvelle démonstration de Verstappen

Sur une autre planète, le leader du Championnat du monde de Formule 1 Max Verstappen a facilement remporté le Grand Prix de Belgique, hier, à Spa-Francorchamps, partant pourtant depuis une lointaine 14e place sur la grille. Bulldozer Max: lancé depuis une inhabituelle 7e ligne après une pénalité pour un changement de moteur, Verstappen a écrasé la concurrence pour replacer sa Red Bull tout en haut du classement, sa place habituelle.Devant son public venu en masse, comme souvent en Europe, le Néerlandais né en Belgique d'une mère belge avait fort à faire pour gagner une 3e victoire d'affilée, un neuvième succès cette saison et le 29e de sa carrière. À 24 ans seulement. Mais lui et sa Red Bull survoltée sont décidément trop forts pour la concurrence cette saison. Le champion en titre possède désormais une avance qui paraît insurmontable de 93 points sur son premier poursuivant. D'autant que celui-ci n'est autre maintenant que son équipier chez Red Bull, le Mexicain Sergio Pérez. Pérez, 2e ce dimanche, double au championnat un Charles Leclerc (Ferrari) qui a fini 6e. Le Monégasque partait juste derrière Verstappen au 15e rang, pénalisé pour les mêmes raisons. Après un départ canon, évitant les dangers en plein coeur du peloton, «Mad Max» a progressivement avalé tous ses concurrents. Dès le 12e tour de 7,004 km, sur 44, le Néerlandais a pris une première fois la tête. Carlos Sainz (Ferrari), parti en pole position, s'est arrêté dans ce même 12e tour aux stands. L'Espagnol a ensuite repris les commandes quand Verstappen s'est lui aussi stoppé pour changer ses pneus, trois boucles après. Mais il n'a pu faire qu'illusion face au rythme effréné du Néerlandais, à nouveau premier au 18e tour. Plus rien ne pouvait l'arrêter. Pas en tout cas son ancien rival de 2021 Lewis Hamilton (Mercedes).
Dès le premier tour, le Britannique a percuté Fernando Alonso (Alpine), alors à la bataille pour la deuxième place, et a dû abandonner. L'Espagnol n'a pas manqué d'éreinter le septuple Champion du monde: «Quel idiot, fermer la porte comme ça depuis l'extérieur... on avait fait un super départ, mais ce mec ne sait que piloter en partant de la première place!». Hamilton - qui appréciera cette pique - a reconnu que l'accident était de «sa faute». La F1 se déplace la semaine prochaine aux Pays-Bas.