"Notre objectif est d'atteindre les demi-finales" (Ait Ouarab)

ALGER - La sélection nationale de handball (dames), ambitionne d'atteindre le dernier carré au 20e championnat d'Afrique des nations CAN-2012, prévu à Rabat et Salé (Maroc) du 10 au 21 janvier 2012, a indiqué samedi le sélectionneur, Mourad Ait Ouarab.
"Notre objectif est d'atteindre les demi-finales de cette compétition qui nous permettra de nous qualifier pour le prochain mondial", a affirmé Ait Ouarab lors d'un point de presse tenu au complexe olympique Mohamed Boudiaf à Alger.
Les Algériennes espérent ainsi égaler ou faire mieux que lors de la dernière édition disputée en 2010 en Egypte, avec une 4e place au classement final.
Lors de la CAN-2012, les coéquipières de la gardienne de but, Sehabi Samia (GS Pétroliers), évolueront dans le groupe B, en compagnie de la Tunisie, vice-championne d'Afrique, du Sénégal, du Congo, et du Maroc, alors que le groupe A est composé de l'Angola, championne en titre, du Cameroun, de la Côte d'Ivoire, de la RD Congo, et de l'Egypte. L'Algérie entamera la compétition mercredi face à la Tunisie à la salle de Salé (16h00).
"Le calendrier nous est relativement favorable. C'est une bonne chose pour nous de se mesurer dés le premier match à la Tunisie, cela va nous permettre d'évaluer nos qualités, on fera tout pour accrocher cette équipe qui reste notre principal concurrent dans notre poule", a t-il estimé, affirmant que les derniers jeux arabes de Doha (Qatar) "étaient une bonne phase de préparation pour l'équipe".
Toutefois, le coach national refuse de dramatiser au cas d'une éventuelle défaite face à la Tunisie.
"Si nous échouons à gagner ce match, je pense qu'on a les possibilités de remporter les trois autres face à des adversaires qui sont à notre portée", a t-il souligné, précisant que l'équipe "tentera de terminer le premier tour aux deux premières places pour éviter notamment un gros calibre en quart de finale".
Et d'enchaîner à propos des autres adversaires du groupe : "Le Maroc le Sénégal, et le Congo que nous connaissons déjà, ne constituent pas une menace pour nous".
L'équipe nationale, a fourbi ses armes à Rouen (France), à l'occasion d'un stage pré-compétitif au cours duquel deux matches amicaux ont été disputés, dont un face à l'Angola (défaite 30-21). Les joueuses d'Ait Ouarab s'envoleront lundi pour le Maroc, soit 48 heures avant le premier match de la compétition.
Lors des derniers jeux africains disputés à Maputo (Mozambique), le sept national a terminé à la 4e place au classement, avant de décrocher la médaille d'or aux jeux arabes de Doha en décembre dernier.