Niva renaît de ses cendres

Le Lada Niva n'est pas mort ? voilà déjà quelques années que le Lada Niva, apparu en 1977, a quitté certains marchés dont l'Algérie.Pourtant, le franchisseur bon marché continue son petit bonhomme de chemin sur son marché national, et vient d'ailleurs de profiter de subtiles évolutions. Il lui faudra encore tenir quelques années avant d'être remplacé par un modèle entièrement nouveau. 2022 témoignera probablement du retour du célèbre Niva? En plus de 40 ans, le Niva s'est forgé une réputation à la hauteur des Land Rover Defender et Mercedes Classe G, en tant que crapahuteur défiant les outrages du temps. Et ce, malgré les innombrables soucis de fiabilité et de corrosion ayant émaillé sa carrière. Dans les années 2000, il fut encore très prisé de la clientèle qui louait sa simplicité de conception, et ses aptitudes à se sortir de n'importe quel bourbier. En Russie, on continue à lui faire confiance pour évoluer en terrain hostile à moindres frais. A tel point que ses géniteurs l'ont intensément fait évoluer depuis une dizaine d'années, en modernisant aussi bien son habitacle que son look extérieur.
Niva : une appellation qui n'avait plus le droit de cité sur la hayon du célèbre 4×4 depuis le début du siècle. General Motors en détenait l'exclusivité d'exploitation sur le marché russe, à la suite d'une étroite collaboration avec la maison mère Avtovaz. Depuis près de 20 ans, il est sobrement baptisé Lada 4×4, tandis que le patronyme Niva fut attribué à un modèle badgé Chevrolet. Mais GM ayant annoncé son retrait progressif de la Russie, fin 2019, le héros national jouira à nouveau, dans les prochains mois, de son patronyme originel. C'est d'ailleurs le groupe Renault, propriétaire d'Avtovaz depuis 2014, qui récupère ce droit d'exploitation.
Quasiment au même moment, on apprend que l'actuel Niva s'offre un facelift. Et notamment sa déclinaison Urban. Son bouclier avant, au look contemporain, apparu en 2014, intègre désormais des phares antibrouillard, tandis que de nouvelles jantes en aluminium dopent son look intemporel.
Habitacle inédit
Mais les progressions les plus notables se situent à bord du Lada Niva. Sa planche de bord évolue quasi intégralement, à l'exception des contreportes. Les aérateurs remontent au niveau du bloc compteur, lui-même inédit, avec un ordinateur de bord plus perfectionné. L'instrumentation gérant la climatisation entre enfin dans l'ère moderne, avec des boutons rotatifs qui remplacent avantageusement les tirettes latérales. Deux prises 12V prennent place sous l'autoradio quand la console centrale adopte les commandes de lève-vitres, de réglage des rétroviseurs extérieurs, et des sièges chauffants.