Nigeria-Mali (2-1) : le réveil tardif des "Flaying Eagles"

La sélection nigériane des moins de 20 ans, détentrice du championnat d'Afrique de football de sa catégorie, n'a pas confirmé son statut de favorite en puissance pour préserver son titre lors de l'actuelle édition dont la clôture aura lieu samedi à Oran, a estimé son entraîneur, Oboh Jhons Sam.
"On a certes terminé troisièmes dans cette épreuve, synonyme également d'une qualification à la prochaine coupe du monde, mais franchement on est déçu de notre parcours, car il y avait vraiment de la place pour faire mieux", a déclaré le coach nigérian à l'APS.
Les protégés de Oboh se sont imposés vendredi soir face au Mali (2-1) lors du match de classement disputé à Oran, une rencontre durant laquelle ils ont disputé leur meilleure mi-temps du tournoi, lorsqu'ils sont passés à la vitesse supérieure en seconde période, réussissant par la même à faire la différence.
"On n'a pas bien abordé la compétition, on a d'ailleurs mis du temps pour retrouver nos repères après une première défaite face au Mali (1-0), dès la première journée de l'épreuve. Malgré cela, on s'est racheté lors des deux matches suivants (victoires contre le Gabon et le RD Congo 1-0 et 3-1), avant de retomber dans nos travers en demi-finales face à l'Egypte (défaite 2-0)", a regretté l'entraîneur du Nigeria.
"J'aurais aimé que mes joueurs jouent tous leurs matches de la même façon que lors de la deuxième mi-temps de cette rencontre de classement. Si c'était le cas, je suis sûr qu'on aurait réussi à aller en finale et même gagner le trophée. Mais bon, c'est ça le football, on ne peut jamais être bons tout le temps", a-t-il poursuivi.
L'attaque nigériane demeure toutefois l'une des rares satisfactions notées par le coach du Nigeria dans cette compétition. Avec six buts au compteur, les attaquants des "Flaying Eagles" ont, plus ou moins, sauvé la mise, selon leur entraîneur.
Mieux, Oboh prédit une convocation prochaine de certains de ses joueurs, notamment les attaquants, en équipe première, qui vient d'être sacrée championne d'Afrique de la CAN-2013 des Seniors en Afrique du Sud.
Le joueur, Umar Aminu, est le candidat en puissance pour rejoindre le groupe de Stephane Keshy lors des futurs challenges, après s'être illustré de fort belle manière dans l'actuel championnat d'Afrique des U-20. Il est d'ailleurs le meilleur buteur de la compétition avant le déroulement de la finale Egypte-Ghana avec quatre réalisations, dont un doublé en match de classement.