Nanoflowcell va tester sa voiture à eau salée sur les routes

Cette homologation sera suivie de tests en conditions réelles et devrait aboutir à la fabrication en série de la voiture. Selon ses constructeurs, la Quantino constitue une réponse crédible aux besoins en carburants alternatifs sur le long terme. Comme la Quant-E, le véhicule de recherche embarque une technologie de stockage d'énergie par batteries à flux développée par Nanoflowcell. Les « batteries à flux » sont en réalité la combinaison d'une pile à combustible et d'un accumulateur électrochimique, développées dans les années 1970 par la Nasa pour ses vaisseaux spatiaux, surnommé « batterie à l'eau salée ». La technologie Flow Cell fonctionne à partir de deux liquides ioniques, l'un chargé positivement et l'autre chargé négativement, dont on remplit deux réservoirs séparés dans la voiture, de la même manière qu'on le fait actuellement avec des hydrocarbures. Ces liquides chargés en sels métalliques alimentent en continu une batterie Redox assurant la génération d'électricité. Cette batterie contient deux réservoirs qui vont accueillir chacun l'un des liquides et qui sont séparés par une membrane semi-perméable. Celle-ci laisse passer les protons de manière à pouvoir créer un courant électrique. Le système aurait une capacité massique (énergie stockée rapportée au poids) cinq fois supérieure aux batteries lithium-ion actuellement utilisées dans les véhicules électriques. Contrairement à la Quant-E, la Quantino a, en outre, un système embarqué basse tension particulièrement adapté à sa batterie à flux. Sa propulsion électrique, alimentée par une tension nominale de seulement 48 V, délivre une puissance totale de 80 kW/108 ch, ce qui permet à la citadine de passer de 0 à 100 km/h en moins de 5 secondes. Sa vitesse de pointe est annoncée à 200 km/h. Le système basse tension lui confère une autonomie supérieure à celle des systèmes haute tension généralement présents sur les véhicules électriques. Selon ses constructeurs, la Quantino a une autonomie théorique de plus de 1.000 km en conditions de conduite normales, grâce à deux réservoirs de 175 litres chacun. Les tests d'autonomie sur route qui auront lieu dans le courant de l'année 2016 en Europe permettront de déterminer des valeurs précises à ce sujet. Enfin, précise Nanoflowcell, les fluides ioniques non polluants pour l'environnement et non toxiques sont peu coûteux à produire.