Moscou se remet en scène

Le président russe, Dmitri Medvedev, s'est exprimé avant le lever de  rideau, rendant hommage à  «l'une des plus grandes images de marque du pays» dans une brève allocution sur la scène du théâtre. Les premiers sons à  retentir dans la salle rouge et or n'ont pas été des notes de musique mais, de manière surprenante, des grincements d'engins de chantier et des crissements de pneus, évoquant les années de rénovation du bâtiment historique. Le gala s'est ouvert sur des chants de la troupe du Bolchoï portant des costumes pour le moins particuliers — bleus de travail et casques de chantier blancs et oranges — suivi, de manière plus classique, d'un ballet de danseuses en tutu.  Les divas française Natalie Dessay, et roumaine, Angela Gheorghiu, ont chanté pour le président Medvedev et ses invités, parmi lesquels Mikhaïl Gorbatchev, qui ont pu aussi admirer la prestation d'étoiles russes de la danse comme Svetlana Zakharova, Natalia Ossipova et Ivan Vassiliev. Un diaporama historique, sur ce théâtre fondé en 1776 et qui a été la gloire  de la culture russe sous tous les régimes, a également été diffusé. Des mesures de sécurité draconiennes ont été prises, un périmètre de  sécurité a été mis en place à  un kilomètre à  la ronde et l'accès au quartier entourant le théâtre était réservé aux seuls invités triés sur le volet. La cérémonie, qui a duré une heure et demie, a été retransmise en direct à  la télévision russe, visionnée sur la chaîne du Bolchoï, sur YouTube, dans 36 pays. Elle sera en outre diffusée en différé par la télévision franco-allemande Arte, ainsi que dans 100 cinémas du monde. Aucun billet n'a été officiellement mis en vente pour la soirée de gala. L'ouverture de la scène historique initialement prévue pour 2008 a été à  maintes reprises reportée et les travaux ont été marqués par des scandales de corruption. La reconstruction, dont le coût officiel s'élève à  21 milliards de roubles (près de 500 millions d'euros), visait d'une part à  stabiliser le théâtre, délabré à  70%, et qui risquait de s'effondrer, et d'autre part à  lui redonner l'aspect qu'il avait au XIXe siècle, du temps de sa splendeur. Les armoiries de la famille Romanov ont ainsi réapparu sur les tapisseries du Foyer impérial où elles avaient été recouvertes de globes terrestres ou de lyres à  l'époque soviétique. Après la Révolution bolchevique de 1917, les communistes ont fait disparaître toutes les références au régime tsariste, y compris au Bolchoï qui  accueillit plusieurs congrès du parti. Les dorures de la salle, qui s'étaient abîmées par manque d'entretien à  l'époque soviétique, ont été refaites à  l'ancienne : sept couches ont été  posées successivement, avec la base traditionnelle de blancs d'œuf, puis nettoyées à  la vodka et enfin polies avec des queues d'écureuils. Plus de mille expertises ont été réalisées pour améliorer l'acoustique du  théâtre, détériorée par la construction du métro dans les années 1930.