Mois du patrimoine: Honaïne, un site à valoriser

Le mois du patrimoine, qui se tient chaque année du 18 avril eu 18 mai, est une occasion de se remémorer qu'on doit s'en occuper. C'est vrai que durant ces dernieres années, des choses ont été concrétisées mais il reste beaucoup à réaliser.


Si le secteur du patrimoine culturel a été mis sous le boisseau à une période donnée, il n'en demeure pas moins que la dégradation de sites et monuments a alerté l'opinion publique nationale et internationale. Cette dernière a permis le classement de certains sites comme patrimoine mondial par l'Unesco avec obligation de les restaurer comme la Casbah ou les ksours. D'autres, sites ont été classés patrimoine national à sauvegarder. Dans ce panel archéologique et architectural, certaines cités anciennes disparues ou encore fonctionnelles ont eu par le passé une renommée certaine. Il en est ainsi de Honaïne dans la wilaya de Tlemcen qui mérite une halte tant son prestige a dépassé les frontières. Honaïne, qui a connu un passé florissant en raison de sa position stratégique de port, et une notoriété dans l'histoire, a sombré dans une évidente décrépitude et un oubli sans nom. L'archéologue et historien Abderrahmane Khelifa tenta de la réhabiliter en offrant au lecteur un ouvrage fort instructif sur cette cité antique disparue. C'est lors d'une mission dans les années 1970 dans cette contrée que l'auteur décide bien plus tard d'entreprendre des fouilles sur les vestiges archéologiques de Honaïne. Son travail de recherche a fait l'objet d'une thèse de doctorat qui a focalisé de nombreuses années de labeur.

La cité enfouie

Méconnue à travers les siècles et revisitée par cet illustre chercheur, Honaïne qui donne une vision d'une cité enfouie et isolée, ressurgit grâce à lui. Cette ouverture sur la Méditerranée confère à cette cité une vocation commerciale et une escale maritime de la route de l'or.
Selon cet archéologue, cet intérêt pour cette ville se résume dans ses propos sagaces : «Honaïne a une particularité. Elle est le lieu de naissance d'un des plus grands hommes du Maghreb puisqu'il s'agit d’Abd El Mu'min Ibn Ali, fondateur de la dynastie almohade et unificateur du Maghreb depuis la Libye jusqu'aux côtes atlantiques du Maghreb extrême, en incluant l'Espagne musulmane et ce au XIIe et début du XIIIe siècles. De plus, elle était le terminal de la route de l'or dès la fin du XIe siècle jusqu'au début du XVIe siècle. Un grand géographe comme Léon l'Africain atteste, lors de son passage dans ce port, avoir vu des sommes d'argent importantes perçues par le secrétaire du sultan zayyanide de Tlemcen. Le port de Honaïne, à une certaine époque, dépasse en importance celui d'Oran. Ibn Khaldoun y prend deux fois le bateau pour se rendre en Andalousie. Le port perd de son importance, lorsque d'autres routes commerciales, atlantiques, plus directes sont découvertes. De plus, le port est occupé par les Espagnols en 1531. Les marchands ne s'y rendent plus. C'est le dépérissement que nous avons constaté lors des fouilles archéologiques que nous avons effectuées durant dix ans. Actuellement, on a construit un port de plaisance, qui a d'ailleurs détruit les anciennes structures médiévales de surveillance (tour de vigie)».
Dans cet ouvrage de près de 400 pages, intitulé Honaïne, ancien port du royaume de Tlemcen, cette cité historique est disséquée à travers des étapes initiées par l'archéologue pour comprendre son importance dans les temps anciens. Subsistant malgré l'usure du temps, la négligence et le laxisme des hommes, ce patrimoine est à valoriser et à vivifier, au regard de sa constitution dans l'apport de notre richesse culturelle et dans l'impact du patrimoine mondial. Malheureusement, la priorité n'a jamais été le lot de ce secteur.