Mille cent quarante athlètes au départ de la 1re édition

Mille cent quarante athlètes, garçons et filles (cadets, juniors et seniors), venant des 48 wilayas du pays, seront au départ de la 1re édition de la «Course nationale de Sonatrach», le 3 octobre prochain à Alger, a annoncé, hier, le directeur de la communication et des relations publiques de la firme pétrolière, Abderrahmane Ghezal.«La Sonatrach est une entreprise citoyenne qui a toujours ?uvré pour la promotion de l'image de l'Algérie, y compris à travers le sport. Une tradition qu'elle espère perpétuer à travers cette course nationale, ciblant également à valoriser la femme et à contribuer à la découverte de nouveaux jeunes talents», a expliqué Ghezal en conférence de presse. Le tour préliminaire de cette première Course nationale débutera le 19 septembre courant, à travers les Ligues régionales des 48 wilayas, et au sein desquelles plus 2 700 athlètes seront engagés. Chaque wilaya peut prétendre à la qualification de 20 athlètes, sauf la Ligue algéroise, qui devrait engager plus de 200 athlètes, ce qui donne au total, 1 140 participants à la finale du 3 octobre (ndlr : 940+200). Ce sera une course de 10 km, dont le coup d'envoi sera donné devant le siège de l'Assemblée populaire nationale (APN) et se poursuivra jusqu'à l'Avenue des Fusillés (Ruisseau). Le retour se fera par l'Avenue de l'ALN jusqu'au siège de l'APN, point de départ de la course. Cet événement a été organisé en étroite collaboration avec le Comité olympique algérien (COA) et la Fédération algérienne d'athlétisme, car selon son président Amar Bouras : «Aucune course de ce genre ne peut se dérouler sur le territoire national sans l'aval de la FAA». «Cette année, la course se déroulera à Alger, mais l'an prochain, elle passera dans une autre wilaya, et ainsi de suite, jusqu'à faire le tour de tout le pays. C'est du moins ce qu'espère la Sonatrach», a expliqué Amar Bouras devant les journalistes. La firme pétrolière a, en effet, de tous temps ?uvré pour la promotion du sport national, en témoigne le soutien indéfectible qu'elle a apporté à des champions comme Nordine Morceli, Hassiba Boulmerka, Nouria Bénida Merrah et Hicham Fellahi (handisport). La Sonatrach a procédé également à la création de plusieurs centres sportifs dans le Sud du pays, particulièrement à Béchar, El Oued et à Biskra, et qui profitent actuellement à plus de 5 000 jeunes. Sans parler de son propre club sportif, le GS Pétroliers, qui compte près de 20 000 licenciés, dans différentes disciplines à travers tout le pays. «Sans compétition, le sport ne peut se développer. C'est donc une bonne chose pour l'athlétisme, que la Sonatrach ait décidé d'organiser un évènement de cette envergure», a affirmé Amar Bouras, selon lequel «la FAA est en train de négocier» actuellement avec la firme pétrolière pour «perpétuer cette initiative lors des prochaines années». Dans la plupart des compétitions, les rémunérations accordées aux hommes sont supérieures à celles des dames, mais selon le premier responsable de la FAA, «on a décidé que pour cette Course nationale de Sonatrach, les récompenses soient les mêmes, pour les garçons et les filles. C'est par souci d'équité, car nous faisons aucune différence entre les deux sexes». De son côté, Abderrahmane Ghezal a affirmé que «la Sonatrach compte tirer tous les enseignements nécessaires de cette 1re course, pour se perfectionner et arriver à de meilleurs résultats à l'avenir». «Certes, tout a été soigneusement planifié avec la FAA, mais on peut toujours progresser et s'améliorer», a-t-il considéré. Interrogé sur le choix de la date du 3 octobre pour abriter cette course, Ghezal a expliqué que c'était pour «éviter un éventuel chevauchement avec d'autres grands évènements, ce qui aurait conduit l'un des deux à faire de l'ombre à l'autre». Même d'un point de vue technique, Amar Bouras a considéré que le choix de la 1re semaine du mois d'octobre «est pratique», car susceptible de «servir de préparation aux athlètes» en phase de disputer d'autres compétitions, «comme le marathon du mois de novembre». A travers cette 1re édition de la Course nationale, et celles qui suivront, la Sonatrach espère continuer d'?uvrer pour la promotion du sport en général, et de l'athlétisme en particulier, ainsi qu'à la contribution à l'émergence de futurs champions, à l'échelle nationale et internationale.