Mer du Nord : Total démarre l'extraction d'un gisement gazier

Total a annoncé, hier, le lancement de l'exploitation du gisement de gaz d'Islay, situé en mer du Nord, et dont la production atteint déjà le niveau prévu, soit 15 000 barils équivalent pétrole (bep/j) par jour. Comme le rappel Total dans un communiqué, le groupe possède 100% de ce champ de gaz sous-marin découvert à la mi-2008 à 440 km de la ville écossaise d'Aberdeen. Islay est situé principalement en secteur britannique mais s'étend aussi en secteur norvégien. Le gisement est situé sous 120 mètres d'eau et recèle des réserves estimées à près de 17 millions de bep, ajoute Total. Sur le plan technique, le groupe explique que le puits chargé de l'extractiopn d'Islay est connecté à sa plateforme d'Alwyn North via des installations sous-marines existantes, selon un modèle consistant à rechercher et à produire des gisements satellites en utilisant les infrastructures en place. Ce projet permet ainsi de prolonger l'exploitation des installations d'Alwyn, dont Total détient 100%. De quoi aider le groupe à redresser sa production en mer du Nord, et à compenser le déclin de la production de gisements matures.
Total a produit l'an dernier 169 000 barils équivalent pétrole par jour au Royaume-Uni, soit environ 7% de sa production mondiale d'hydrocarbures, un résultat en net déclin par rapport à 2010 où sa production britannique s'élevait à 217 000 bep/j. Cette production provient pour l'essentiel de champs exploités dans deux zones principales de la mer du Nord, Alwyn et Elgin/Franklin. Dans cette seconde zone, une fuite de gaz s'est déclarée fin mars sur la plateforme d'Elgin, obligeant le groupe français à en suspendre la production. Le groupe mène en ce moment deux types d'actions de front pour mettre fin à cette fuite: l'injection de boue dans le puits défaillant et le forage de deux puits de secours.