Matin de Aïd à Ali Mendjeli (Constantine)

CONSTANTINE - Plus grande concentration d'habitants autour du noyau constantinois, la nouvelle ville Ali Mendjeli, ordinairement fourmillante, voitures et piétons se fondant dans un inénarrable charivari, présentait l'image d'une localité déserte, dimanche matin vers 9 heures.
Le spectacle de l'avenue de l'ALN, principale artère traversant l'agglomération d'est en ouest, totalement désertée, avait quelque chose de réellement saisissant pour qui connaît l'endroit. Il faut s'enfoncer de part et d'autre de cette avenue, vers ce que l'on appelle ici les UV' (unités de voisinage), pour retrouver trace de vie . Là, au bas de tous les immeubles, c'est plutôt une sorte de foisonnement quasi-silencieux.
Réunis en grappes, des pères de famille attendent que le mouton égorgé finisse de se démancher pour entreprendre son dépouillement, d'autres s'emploient à vider la bête, certains autres vitupèrent contre leurs enfants qui tardent à ramener la bassine d'eau chaude pour les tripes et les abats, pendant que d'autres encore cherchent désespérément des yeux du volontaire qui voudra bien immoler le mouton et, si possible, aider au dépouillement.
Tout cet empressement, somme toute bon enfant, est émaillé d'accolades et d'échanges de bons voeux, sauf pour ceux qui se sont déjà rencontrés une heure plus tôt à la mosquée, au sortir de la prière de l'Aïd.
En moins de temps qu'il n'en faut au bélier pour pousser son ultime râle, des carcasses sont déjà accrochées aux balcons pendant que le charbon de bois commence à crépiter dans les braseros, chacun salivant déjà devant Madame en train de préparer les morceaux de foie ou de "Boulfaf", ces cubes de foie enveloppé dans une crépine de graisse, à cuire sur la braise.
Vers midi, changement progressif de décor. Les cafés rouvrent leurs portes, les véhicules refont leur apparition et le pullulement habituel est annoncé pour les minutes à venir. Déjà, des centaines d'enfants tout de neuf vêtus investissent les lieux et font entendre leurs piaillements. Petit à petit, Ali-Mendjeli redevient la nouvelle ville .